スバル「レガシィRS」が10万km耐久走行で平均速度223.345km/hの世界記録を樹立【今日は何の日？1月21日】

公開日 2024/01/21 00:03
更新日 2024/10/20 11:43
著者 Mr. ソラン

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■レガシィが発売10日前の10万km耐久走行で世界記録を樹立

1989（平成元）年1月21日、スバル（当時は富士重工業）は2月1日に発売を控えた「レガシィRS」で、米国のアリゾナ州フェニックスにおける10万km耐久走行に挑戦していました。

そしてこの日21日、現地未明、10万km走行における世界記録である、最速の平均速度223.345km/hを達成したのです。

●19日間におよぶ10万キロ走行の激しさ

レガシィが挑んでいた10万キロ世界速度記録は、国際自動車連盟（FIA）のスポーツ法典にのっとりFIAオフィシャル監視のもと、米国アリゾナ州にあるアリゾナ・テスト・センターの高速テストコースで繰り広げられました。

テストコースとはいえ、山岳砂漠地域でもある現地では寒暖差、悪天候も襲うなか、さらには200km/hオーバーで走り続けるエンジン、足回り、タイヤ、ドライバーへの負荷も厳しいもの。時に給油、タイヤ交換、ドライバー交代などで、ちりちりに焼けたボルトを外さなければならない、スタッフたちの緊迫したピットイン作業もあります。

コースは一周9.182km、10万キロ走破は実に1万890周。1月2日にスタートしていたチャレンジは19日間に渡って走り続けたものでした。市販直前のレガシィはプロトタイプとはいえ、市販車そのものが遂げた信頼性・耐久性を証明する揺るぎない実績でした。それまでサーブ9000ターボのもっていた平均速度213.299km/hの記録をも打ち破ったのです。

●初めて4WDを搭載した「レオーネ」の後を継いだレガシィ

レオーネは、「スバル1000」の後継として1971年にデビューしました。レオーネは、躍動感あるロングノーズとサイドライン、サッシュレスのドアなどを装備したクーペスタイルで、パワートレインはスバル1000で初めて採用された水平対向エンジンのバージョンアップである1.4Lエンジンと4速MTの組み合わせ、駆動方式はFFでした。

好評を得たレオーネは、翌年1972年には国産初のフルオープンサッシュドアを採用した4ドアセダンと2ドアセダン、スーパーツーリングなどを追加。そして1972年8月には、世界初のジープタイプでない量産4WDを搭載した商用車「エステートバン」、さらに1975年には、その後のスバルの象徴となる世界初の量産4WDセダンがデビューしました。

この段階で、スバルのコア技術である“シンメトリカルAWD”（水平対向エンジン＋4WD）の原型が誕生。そして、積極的にモデル展開を進めたレオーネは、順調に販売を伸ばし、スバルの中核モデルへと成長したのです。

●シンメトリカルAWDに磨きをかけてスバルブランドを確立した「レガシィ」

米国における10万km耐久走行で世界記録を達成したレガシィは、1989年2月1日にデビューを果たし、4ドアセダンと5ドアツーリングワゴンの2タイプが用意されました。

注目の水平対向エンジンは、1.8L SOHC（EJ18型）と2.0L DOHC（EJ20型）、世界記録を樹立した最高出力220PSを誇る最強グレードRS用ターボエンジンの3機種を設定。トランスミッションは5速MTと4速AT、駆動方式はビスカスLSD付センターデフ式4WD、これにより最強の水平対向エンジンと4WDを組み合わせたシンメトリカルAWDが出来上がったのです。