平塚 直樹 
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■スーパーチャージドエンジンなど充実装備は健在
独自の「Sugomi（スゴミ）」スタイリングによるアグレッシブな野獣系フォルムと、高い動力性能などで高い人気を誇るのが、カワサキ「スーパーネイキッドZ」シリーズです。
なかでも、スーパーチャージャー付きの1000ccエンジンを搭載した「Z H2」は、シリーズのフラッグシップモデル。
200psを発揮する圧倒的なパワーを持ちつつも、先進の電子制御システムなどで優れたコントロール性も両立。まさに「絶妙に調律された野獣」という言葉がピッタリのマシンだといえます。
そんなZ H2に2024年モデルが登場。2023年4月にモデルチェンジした上級グレードの「Z H2 SE」はカラーなどを継続。加えて、一時期販売を中断していたスタンダード仕様が復活し、再び2本立てのラインアップとなります。
●カワサキの独自技術が満載のビッグネイキッド
Z H2は、前述の通り、カワサキ・スーパーネイキッドZシリーズのフラッグシップとなる1000ccのビッグネイキッドです。
スタンダード仕様が2020年、上級モデルのZ H2 SEが2021年に登場。いずれも、シリーズ共通のSUGOMIデザインを採用していることが特徴で、そのボリューム満点の車体などにより、圧倒的な存在感を放っています。
ちなみに、同シリーズでは、「Z900」「Z650」「Z400」「Z250」「Z125プロ」をラインアップ。さまざまな排気量で個性的なスタイルと走りが楽しめます。
Z H2のパワートレインには、カワサキがバランス型スーパーチャージドエンジンと呼ぶ、スーパーチャージャー（機械式過給機）付き998cc・水冷4ストローク並列4気筒を搭載。
200psものハイパワーを生み出しながらも、軽量・コンパクト化も図られているエンジンは、全域でトルクフルな特性を実現。NA（自然吸気）エンジンでは味わえない、圧倒的な加速力が魅力です。
車体には、低中速走行時の操縦性と高速域走行時の安定性のバランスが良い、専用設計のトレリスフレームを採用。
足まわりには、衝撃吸収性や減衰特性に優れ路面状況をつかみやすい、ショーワ製SFF-BPフロントフォークなどを装備し、溢れんばかりのパワーと扱い易さの両立に貢献します。
さらに、上級グレードのZ H2 SEでは、電子制御サスペンションの「KECS（カワサキ電子制御サスペンション）」を採用していることも注目点です。
KECSとは、路面および走行状況に0.001秒という非常に速い反応速度で適応し、理想的な減衰力を提供するカワサキ独自のシステムのこと。幅広い走行シーンで快適な乗り心地やスポーティな走りに貢献します。
また、まるで空からバイクを吊ったかのように、バネ（スプリング）上の車体を安定させる技術、「スカイフックEERA（電子制御ライドアジャスト）」テクノロジーも採用。
任意で選べる走行モードのうちレインモード時に作動するこのシステムは、路面の凹凸に応じてショックアブソーバー内の減衰力を自動で調整。路面からの衝撃などを最小限にし、車体の走行安定性を向上させる効果を生み出します。
●よりワイルドな新色を採用
そんなZ H2の2024年モデルでは、ラインアップから外れていたスタンダード仕様が復活しました。ボディカラーには、「メタリックカーボングレー×エボニー」を設定。エンジンなどのスペックはそのままに、よりワイルドな新色を身にまとって2023年8月31日（木）より販売されます。
また、上級グレードのZ H2 SEは、スペックはもちろん、「メタリックマットグラフェンスチールグレー×エボニー」というボディカラーも含めて継続販売されます。
価格（税込）は、スタンダード仕様が201万3000円、Z H2 SEが229万9000円です。
（文：平塚 直樹）
