Avanti Yasunori 
■ファンが市販化を熱望する“ミニ版”ランクル
トヨタ自動車が2023年8月、新型ランクルシリーズ発表会で今後の登場を予感させるコンパクトSUVのシルエットを公開。
角張ったボディに加え、背負い式スペアタイヤを搭載しており、そのシルエットが同社が以前に“バッテリーEV戦略に関する説明会”で公開した「コンパクトクルーザーEV」によく似ていることから、巷では「FJクルーザー」が復活するのでは？と話題になりました。
その後、国内外のメディアが同車の予想CGを次々に公開するようになり、それにつれてSUVファンから市販化を望む声がいっそう高まっています。
●コンパクトながらもフレーム構造を踏襲
各種情報によると、予想される車両サイズは全長4,350×全幅1,860×全高1,880mmで、フロントマスクには丸目タイプのLEDヘッドランプ採用が予想されています。
グレードによっては「コンパクトクルーザーEV」のような“コの字”型DRLを組み合せた角目タイプが設定される可能性もありますが、外観上の最大の特徴はやはりボディ背面に装着した兄貴分のランクルには無い背負い式スペアタイヤの存在。
一方、プラットフォームは現行ハイラックスのラダーフレームをベースに短縮して使用するようで、2.7L直4ガソリンエンジンと2.8L直4ディーゼルターボエンジンを搭載。
国内向けには同社初となるディーゼルエンジン＋モーターの組み合わせによるHEV仕様を設定する模様で、駆動用バッテリーはラゲッジ床下に搭載。将来的にはBEVも用意する模様。
現時点で同モデルが「FJクルーザー」を名乗るのか、新たな車名を採用するのかは不明ながら、来春（2024年）あたりに正式公開される可能性が高く、車両価格的にシリーズ中、最もリーズナブルな設定が予想されるため、今後SUVファンからいっそう注目を集める事になりそうです。
