塚田勝弘 
■元トヨタ、ヤマハ発動機のOBエンジニアとの懇談会も
去る2023年4月9日、ヤマハ発動機の「コミュニケーションプラザ」において「全国ST16ミーティング2023」が開催されました。「コミュニケーションプラザ」は、「過去・現在・未来」と「コミュニケーション」をキーワードに、ヤマハ発動機と製品が紹介されている企業ミュージアムです。
「全国ST16ミーティング2023」は、初代セリカGT-FOURの「ST165」型を中心に、トヨタ・セリカが全国から60台集結。なお、コミュニケーションプラザでの「全国ST16ミーティング」の開催は、2019年以来2回目になります。
セリカGT-FOURは、FFレイアウトのセリカをベースとしたフルタイム4WDターボで、WRC（FIA 世界ラリー選手権）での勝利を目指し、1986年に投入されました。
トヨタとヤマハ発動機によって共同開発された2.0Lターボエンジン「3S-GT」が搭載されています。エンジンスペックは、185PS/24.5kgmを誇っていました。1990年には、カルロス・サインツが日本車初のドライバーズタイトルをもたらしています。
また、映画「私をスキーに連れてって」の劇中車としても有名で、映画を見てファンになった人も多いのでは？
このイベントでは、60人のオーナーたちによるオーナーズミーティングをはじめ、開発や生産に携わった元トヨタ、ヤマハ発動機のOBエンジニアの10名が参加する懇談会も開かれました。両社のOBエンジニアは、オーナーからの質問に答える形で、当時を振り返りながら、思い出や開発裏話を語り、最後はオーナーへの感謝と安全運転も呼び掛けました。
懇談会後は、コミュニケーションプラザ館内を見学し、最後にヤマハ発動機本社敷地内の駐車場とロータリーに車両を並べて記念撮影も行われました。
「全国ST16ミーティング2023」主催者である上田さんは、「前回（2019年）は、ST16系が計30台が集まりましたが、今回は、ST18系、20系も加えて計60台のオーナーが集うことができました。参加者から再び声が集まればミーティングを開催したいと考えています。次回もぜひコミュニケーションプラザで開催したいです」と、手応えとともに、3回目の開催にも意欲的。
ネオクラシック・カーのブームは根強く、こうしたオーナーズミーティングは、各地で開催されています。その中でも、エンジニアやエンジニアOBなどとの親睦は貴重な機会であるはずで、愛車を長く乗り続ける原動力にもなりそうです。
（塚田 勝弘）
