Mr. ソラン 
■人気のハリアーに最新のハイブリッドTHS IIと電動4WDを追加
2005（平成17）年3月22日、トヨタから新開発のハイブリッドシステムを搭載した「ハリアーハイブリッド」が発売されました。
ハイブリッドシステムは、「プリウス」で開発されたTHSを進化させたTHSⅡで、さらに電動4WD“E-Four”が設定されていることも注目されました。
●都会派の上級SUVというジャンルを開拓したハリアー
1997年にデビューした初代ハリアーは、「カムリ」をベースにモノコックボディの流麗なスタイリングと、セダンにも負けない広々した快適な室内空間によって、高級感を演出。
装備についても、ワイドマルチディスプレイ、オプティトロメーター、キーレスエントリーなどを標準化し、高級車の定番である本革シートも設定されました。
一方、最低地上高は185mmを確保、アプローチアングル28度、デパーチャーアングル23度と、オフロード走行にも対応可能。
パワートレインは、2.2L直4 DOHCエンジンおよび3.0L V6 DOHCエンジンの2機種と、電子制御4ATの組み合わせ。駆動方式はFFとセンターデフ式4WDが用意されました。
高級セダンと4WDのいいとこ取りをした高級SUVのハリアーは大ヒット、翌年には米国でもレクサス「RX」と名乗って大ヒット。ハリアーは、世界中のSUVに大きな影響を与え、高級（プレミアム）SUVというジャンルを確立したのです。
●進化したTHSIIで燃費と走行性能を両立
新たにラインナップに加わったハイブリッドハリアーのハイブリッドシステムは、プリウスで開発された「THS（トヨタハイブリッドシステム）」を進化させた「THSII」で、燃費に加えてパワーも強化されました。
211PSを発生する3.3L V6エンジンに、167PSのフロントモーターと68PSのリアモーターを組み合わせたシステムに、さらにモーターのトルクを増幅するリダクション機構を使って、フロントモーターはプリウスの2倍以上のトルクを発生。また、リアモーターを状況に応じて駆動させる「E-Four（電気式4WD）」を設定していることも注目です。
トヨタは、1997年にTHSを搭載した初代プリウスの発売以降、システムの高効率と低コスト化の両立を目指して進化させ、一方でミニバン、SUV、高級車、コンパクトカーと、モデルごとにそれぞれの特徴に合わせてTHSを最適化させています。
●電動4WDのE-Fourで前後輪の駆動力を最適化
ハリアーで搭載されたハイブリッド4WD“E-Four”は、2001年に「エスティマハイブリッド」で初めて搭載されました。通常のハイブリッドの前輪を駆動するエンジンとモーター／ジェネレーター（M/G）に加えて、後輪もM/Gで駆動する電動4WDです。
発進時や全開加速時には、前後モーターが駆動する4WDで、エンジン出力をサポートして力強い発進加速を達成。また、悪路や雪路などで前輪がスリップした場合も、瞬時にリアモーターが駆動して4WDになります。一方、通常走行では、エンジンとモーターで走行するFF駆動のハイブリッド運転によって低燃費を実現します。
ハイブリッドで燃費だけを追求する時代は、もう終わりました。ユーザーに満足してもらうためには、燃費とともに走行性能もレベルアップしなければいけません。トヨタも含めて最近のハイブリッドは、その方向に舵を切っています。
毎日が何かの記念日。今日がなにかの記念日になるかもしれません。
（Mr.ソラン）
