Mr. ソラン 
■思いやりを大切にする「ホスピタリティデー」
3月24日は、「世界結核デー」です。1882（明治15）年のこの日、ドイツのR・コッホ博士が結核菌を発見したことにちなんでWHO（世界保健機関）が制定した記念日です。臓器から取り出した結核菌を血液ゼリーで培養し、これを実験動物に感染させることに成功、これが結核菌であることを確認したのでした。
また、「ホスピタリティデー」でもあります。他人に対する「思いやりやもてなし（ホスピタリティ）」の大切さを再認識するために1994年に制定されました。人に優しくすれば、人からも必ず優しくしてもらえると教わりましたが、それが結構難しいんですよね。
さて、クルマ界の今日は何があったのでしょう？
1982（昭和57）年3月24日、トヨタから初代「カムリ」がデビューしました。ちょっと紛らわしいですが、その前の1980年に「セリカ カムリ」というスポーツタイプのセダンが発売されていました。セリカ カムリを初代カムリと称する場合もあるようですが、ここでは車名からセリカが消えた1982年登場のカムリを初代と呼びます。
初代カムリは、当時ブームに火が付いていた「ハイソカー」を意識した直線基調のシャープなスタイルの高級ミドルセダンで、兄弟車として「ビスタ」も同時に販売されました。最大の特長は、トヨタ初となるエンジン横置きFFパッケージングによって広い室内空間を実現したことです。「カローラよりワンランク上の大きなカムリ」というキャッチフレーズを謳い、当時のFR車クラウンを凌ぐ広い室内がアピールポイントでした。これが海外、特に米国では高い評価を受けて大ヒットしました。
初代カムリの国内販売は期待されたほど伸びませんでしたが、1986年に登場した2代目は、スポーティなスタイルとハイソカーブームが相まって人気となりました。カムリは、国内では比較的地味な存在ですが、世界的にみれば累計販売1800万台を超え、特に米国ではベストセラーモデルに輝く人気モデルです。「おじさんグルマ」と揶揄しては失礼なのです。
毎日が何かの記念日。それではまた明日！
（Mr.ソラン）
