Avanti Yasunori 
■1970年に衝撃的なデビューを飾った初代トヨタ「セリカ」
7代目まで開発されたものの、36年間に渡る歴史に終止符を打ち、2006年に姿を消して以来、まもなく15年が経過するトヨタのスペシャリティカー「セリカ（CELICA）」。
中でも1970年12月に登場した初代モデルは日本初のスペシャリティカーとして知られ、それまでに無かった斬新なエクステリア・デザインの採用で大ヒットを果たすとともに、モータースポーツにおけるベース車両としても長らく君臨。WRCで優勝を収めるなどの活躍を見せました。
車両サイズは全長4,165mm×全幅1,600mm×全高1,310mmで、ホイールベースは2,425 mm。スポーツグレードのGT系にはヤマハ発動機と共同開発した名器2T-G型1.6L直4DOHCエンジン（115ps/14.5kgm）が搭載されていました。
このエンジンは同社のレビン／トレノにも搭載され、80年代にかけて累計30万基が生産されたそうです。
SUVやミニバン全盛の近年において、70年代における初代「セリカ」の存在を知る者は一部のマニアを除き、すでに少数派と思われますが、同車はその丸みを帯びた外観や、正面から見てヒゲ状に見えるフロントバンパー形状などから当時「ダルマ」の愛称で親しまれていました。
後席もしっかり使える5人乗りのクーペモデルで、当時のカローラやコロナなど、普通のセダンでは飽き足らないクルマ好きに支持され、性能的には最高速度190km/h、0-400m加速16.5秒（カタログ値）を発揮。3速や4速が一般的だった時代に、すでに5MTを装備していました。
インテリアにおいてもスポーティなバケットシートや6眼メーター、パワーウィンドウ、FMラジオなどを装備しており、当時の車両価格は87.5万円でした。
また1973年4月には派生モデルとしてバックドアを備えたスタイリッシュな 「LB（リフトバック）」が追加されています。
●セリカがクロスオーバーSUVになって復活する？
一方、各種情報によると、スープラ、MR2に続き、「セリカ」を復活させるべく開発が進んでいるようです。
トヨタは本年早々、米国特許商標庁に2度目となる「セリカ」の商標権再登録申請を実施した模様で、これにより同車復活への期待が一段と高まっています。
次期86をベースにエクステリアデザインを変更。近年人気のクーペルックSUVに生まれ変わる可能性があるとの情報が囁かれています。
ちなみに、新型の予想車両サイズは全長4,350mm×全幅1,760mm×全高1,600mm。システム出力250ps以上を発生するハイブリッドシステムを搭載する模様で、他社とのプラットフォーム共通化も視野に、予想価格は350～450万円程度となる見込み。
デビューは2023年以降になるようで、来年のデビューが予想されるクラウンのクロスオーバーSUVモデルに続き、セリカについても同様な展開が予想されるなど、今後もトヨタの動きから目が離せません。
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