角田伸幸 
■ディーラーでは予約注文も始まった！
アウトランダーPHEVの「エヴァンゲリオン特務機関NERV仕様」やら、テリー伊藤さんがカスタマイズを手掛けたデリカD:5「eyeキュート」やら、バラエティ豊かなクルマたちを出展している三菱自動車のオートサロンブース（北ホール10）。なかでもブースの中央で存在感をアピールしていたのが、この会場で初公開された新型eKスペースとeKクロススペースです。
この2台は、2019年3月に登場したeKワゴン＆eKクロスに続き、三菱と日産の合弁企業「NMKV」が送り出した新型軽自動車の第2弾。今や日本でもっとも売れている「スーパーハイトワゴン軽」に投入されるクルマだけに、来場者の熱い視線を集めていました。
2台の性格分けは基本的にeKワゴン＆eKクロスと同様。ヤングファミリーを想定しつつ、女性の視点から品質感を押し出したのがeKスペース、男性向けにタフさを強調したのがeKクロススペースです。eKクロススペースには三菱のアイデンティティでもあるダイナミックシールドのフロントフェイスが与えられますが、ボディ側面に凹状のベルトラインを持たせて抑揚を出すなど、新しい取り組みもなされています。
eKスペースとeKクロススペース最大の魅力は、やはり広大な室内でしょう。子供が立って歩ける1400mmという室内高に加えて、リアスライドドアの開口幅を先代から90mm拡大したことで、居住性と乗降性が一層向上しています。
近年クルマ選びの新たな条件となっている運転支援についても抜かりはありません。eKワゴン＆eKクロスで定評のあった高速道路同一車線運転支援技術「マイパイロット」を継承して採用するほか、踏み間違い防止アシストや衝突被害軽減ブレーキなど、先進の安全機能が充実しています。AV用モニターに軽自動車としては破格の9インチサイズをおごっている点もうれしいですね。
エンジンはeKワゴン＆eKクロスと同様、ハイブリッドの自然吸気とターボがラインナップ。CVTと組み合わされて優れた経済性を発揮します。
この新型eKスペースとeKクロススペース、オートサロン会場では参考出品という位置づけですが、すでにディーラーでは予約注文も始まっています。ニューモデルとしてニュースになる日も、そう遠い先ではなさそうです。
（文と写真：角田伸幸）
