諸星陽一 
●ボリュームゾーンだけに個性が光るのはかなり重要な選択肢となる
シトロエンのB-CセグメントSUVである「C3エアクロスSUV」は、シトロエンらしい個性あふれるエクステリアが魅力的なモデルとなっています。
世界的にみてSUVは大きくそのシェアを伸ばしていて、パーソナルユースを考えるとセダンを抜いて主流となってきている地域もあるほどです。
そうなってくると大切になってくるのが、エクステリアの個性化です。ファッションがそうであるように、流行のなかにあっても個性的なものはファンを獲得し、ときには大ヒットとなることもあります。
C3エアクロスSUVはC3をベースにしたモデルですが、C3よりもホイールベースが70mmも長く、全長は＋165mm、全幅は＋15mm、全高は＋135mmとなります。C3はBセグメントといって間違いないですが、C3エアクロスSUVはその上に近いためB-Cセグメントという表現を用いたわけです。
なんと言っても特徴的なのがそのスタイリングといえます。フロントまわりではライトの配置や3段グリルが個性的ですし、サイドではクォーターウインドウのボーダープリントが目を引きます。そしてリヤにはバンパーにシトロエンSUVの特徴とも言えるエアバンプを装着しています。
どこから見ても、ほかにはないスタリングを見せつけるところは文句なくシトロエンといった雰囲気なのです。インテリアについても同様で、各所の形状や色使いはシトロエン以外では許されないようなものとなっています。
エクステリア、そしてインテリアは個性的なシトロエンC3エアクロスSUVですが、クルマそのものはさほど個性的ではありません。
搭載されるエンジンは1.2リットルの直列3気筒ターボです。最高出力は110馬力と排気量を考えればそこそこ出ている数値となりますが、なによりもびっくりさせられるのが、3気筒らしくない静粛性です。振動もよく抑えられていて、快適なフィーリングを持ちます。微低速から加速する際に、若干の振動を感じますがそれ以外は合格点以上の性能です。
パワー的にも十分な性能を確保していて、余裕のある走りができます。
ハンドリングはゆったりしたもので、SUVらしさがあります。かつて、背の高いクルマはけっこうゆるい感じだったのが、いつの間にはどんどん硬くなる傾向でしたが、このC3エアクロスSUVはゆるい乗り心地で、ドライブに行くならこのくらいでいいかな？ と感じさせてくれるものでした。
素晴らしいのはコンパクトモデルでありながら、しっかりしたユーティリティ性を備えていることです。ラゲッジルームは定員乗車で410リットル、最大は1289リットルにまで拡大可能です。リヤシートがスライドするため、定員乗車でも520リットルまで拡大できます。また、助手席の前倒しも可能で2.4mの長尺物も積むことができます。
（文／写真・諸星陽一）
