Avanti Yasunori 2016年に「TRI」（トヨタ・リサーチ・インスティテュート）を設立してAI・自動運転・ロボティクスなどの研究を行なってきたトヨタ自動車。
2018年3月には、さらなる競争力強化を目指してアイシン精機、DENSOとのパートナーシップにより、自動運転向けの人工知能技術開発を手掛ける新会社「TRI-AD」（トヨタ・リサーチ・インスティテュート・アドバンスト・デベロップメント）を設立しました。
同社への出資（5,000万円）割合は、トヨタが90%、アイシン精機とDENSOがそれぞれ5%で、乗用車やモビリティサービス向けの自動運転技術や、自動運転用地図の自動生成に関する研究から製品化まで一気通貫開発を担っています。
そうしたなか、6月13日に「TRI-AD」が即戦力エンジニアの新規採用を開始したと発表しました。
「世界トップレベルの自動運転技術開発を推進できる即戦力」を求めており、トヨタ、アイシン精機、DENSOからのエンジニアも含め、将来的に1,000名規模の開発体制構築を目標にグローバルにエンジニア採用を行っていくそうです。
新オフィスは東京日本橋の複合施設内に構える予定（2019年7月～）で、それまでは同地区にあるテンポラリーオフィスを拠点にする計画。
「TRI-AD」のCEOには、以前に米グーグルで自動運転車の開発やロボット開発部門の責任者を務めていたジェームス・カフナー氏が就任。
取締役のギル・プラット氏によると、同氏は日本語も堪能で品質レベルの高いソフトウェアを優れた方法で書き上げることに精通、細部への拘りやモノづくりの力、「日本の文化」に対して深い理解を持ち合わせているそうで、最先端の自動車ソフトウェアづくりを進めていくことができると評しています。
自動運転車開発に本腰を入れるトヨタが新たに設立した「TRI-AD」の今後の動きが注目されます。
（Avanti Yasunori・画像：TOYOTA）
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