山本晋也 
ガーディアン（高度安全運転支援）とショーファー（全自動運転）という2つの方向で自動運転テクノロジーを開発しているトヨタ。北米の子会社で人工知能等の研究開発を担うToyota Research Institute, Inc.（TRI）の開発した次世代の自動運転実験車「Platform 3.0」を発表しました。
旧型のレクサスLSをベースとした実験車は、2018年1月9日よりラスベガスで開催されるCES（コンシューマー・エレクトロニクス・ショー）において公開されるものです。
トヨタのデザインスタジオであるCALTYの手により、スマートな外観に仕上げられた「Platform 3.0」の特徴は、ルーフ部分の処理です。
これまで自動運転の開発車両というと、屋根の上で回転する大きな空間センサーが目立つという印象もありますし、実際にトヨタの開発車両でも大きなセンサーが付いていました。
しかし、新世代の車両においてはオフロードバイクのヘルメットから着想したというスタイリッシュなカバー内に各種センサーが収まるように進化しています。また、制御系についても、これまではトランクスペースを埋めていましたが、実用的なスペースが確保できるようコンパクトとなり、またTRIのロゴをあしらったケースに収めています。
こうしてセンサー類をコンパクトでスマートに装着しながら、センシング能力は向上しています。その範囲は、車両の360度・全周囲200mの範囲というから驚きです。熟練したドライバーがバックミラーなどを駆使しても周囲200mの状況を同時に把握するのは至難の業、さらにクルマにはピラーなどによる死角があるので不可能な話。
そんな人間には不可能を可能にするレベルに、最新の自動運転テクノロジーは達しているのです。
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