山内博 
新日鐵住金（新日鉄住金）は、同社製のチタン薄板がホンダのモトクロッサー「CRF450R」最新モデルの燃料タンク素材に採用されたと発表しました。
チタン薄板が燃料タンク本体の素材に採用されたのは量産二輪車では世界初です。
チタンは軽量で耐食性が高く、燃料タンクの素材として優れた性質を備えていますが、これまでは加工性の面で燃料タンクの素材に採用することは困難でした。
今回、新日鉄住金は本田技術研究所と連携して、プレス成形性・溶接性・異方性（製品の方向によって、性質や特性などが異なること）など、チタン薄板を燃料タンクに採用する上での加工性の課題を解決することに成功し、新日鉄住金製純チタンJIS1種材（TP270C）が今回の燃料タンク本体に採用されました。
ホンダのモトクロッサー「CRF450R」の燃料タンクでは、チタンの比強度の高さを活かし、従来の樹脂製と比較して軽量化にも成功したということです。
新日鉄住金では、チタンの軽く、強く、耐食性が高いという特性を活かして、今回の二輪車用燃料タンクに限らず、自動車分野へチタンの採用拡大を図りたいとしています。
（山内 博・画像：ホンダ）
