山本晋也 
1980年代から中国・上海で現地生産され、タクシーなど幅広く愛用されているVWサンタナ。ドイツでは1980年にデビューしたモデルですが、ほぼ30年前の姿で生産されつづけ、中国の国民車的存在といわれることもあるほどのロングセラーモデルです。
そのVWサンタナが、現地生産が始まってから29年めにして、ついにフルモデルチェンジをします。
今回、発表された新しいサンタナは、まさしくいまのＶＷらしいスタイリングとなっています。機能面でも、ABS、フロント・サイドエアバッグ、ESCなどの安全装備はもちろん与えられています。エンジンは、2種類のガソリン4気筒をラインナップ。1.4リッターは66kW（90馬力）で燃費は5.9L/100km（約16.9km/L）、1.6リッターは81kW（110馬力）で6.0L/100km（16.6km/L）の燃費性能ということです。
ところで、VWサンタナといえばかつて日本でもライセンス生産されていたクルマだったことは、ご存知でしょうか。
1984年～1989年まで日産自動車によって右ハンドル、5ナンバー仕様のサンタナが生産されていたのです。
写真は、後期型の「2000Xi5 アウトバーン」。2.0リッター5気筒エンジンに5速MTが組み合わされていました。
（山本晋也）
