小林和久 
主に中央線、西武線沿線で活躍している関東バスは、狭いバスローターリーでの降車時間を短縮するために1964年に3ドアバスを導入したことで有名となったが、その3ドアバスが風前の灯火なのだそうだ。
で、どんなバスなのかというとこんなバス。
［写真C5138］
これは5100代「U-UA440LSN」といって関東バス最後の標準尺（長尺）のバス。日産ディーゼルのE-MATIC（自動マニュアル）車で、車体は富士重工7Eのスーステップ構造だ。青梅街道営業所のC5138は1992年から導入されたが、先日除籍され、現在残っているのはC5152の1台のみとなったらしい。
3ドアバスは、途中の停留所では真ん中の扉は開かない、前と真ん中だけ開いている姿は珍しいかも。
同じ日産ディーゼル製では5100代の兄弟車として車体が短い3400代「U-UA440HSN」がある
［写真C3496］
上の5100代と比べて前ドアと中ドア間の窓の数がひとつ少なく、全長が短いことがわかる。ミッションは5100代と同じE-MATIC。
この3400代にはフィンガーシフト（MT）バージョン車の3000代「U-UA440HSN（同形式）」も存在します。
［写真3011］
この他に三菱ふそうエアロスターに富士重工7E車体を載せた「U-MP218K」2000代もC2002の1台だけが青梅街道営業所に残存。この三菱ふそう＋富士重ボディは全国的に珍しいらしい。C2002は5月に継続検査を受けたので、最後まで残る1台となりそうだ。
3ドアバスは2011年度をもって全廃されることになっているため、最近はバスロータリーでカメラを構えているバスマニアの姿を見かけるようになった。鉄道では廃車される電車を追いかける葬式鉄がいるけど、バスにも葬式バスっているのかな？
