山本晋也 
イギリスやドイツで情報収集する自動車ニュースサイト「GTspirit」によると、BMWが新たに『M2』の商標登録を申請したとのこと。
M2というのは、まさしくＭ３やＭ５の弟分となるモデル。欧州発信の情報によれば、現行1シリーズクーペ＆カブリオレの延長にあるモデルとなりそうとのことで、はやくても2015年デビューが予想されております。
そしてM3やM5もダウンサイジングしている流れに則って、新しいM2は4気筒エンジンを積む公算大ということ。
思い起こせば、初代M3（E30）も4気筒エンジンを積んでいたのだから”4発のＭ”というのはヘリテイジ的にもアリ。そして、その初代M3はクーペボディを基本に、カブリオレもバリエーションとして用意していました。つまり新たにラインナップに加わるM2はE30・Ｍの後継的なポジションと感じるファンも多いのでは。
さて、その初代M3の4気筒エンジンは、1970年代にBMWが生んだスーパーカー『Ｍ1』がミッドシップに搭載していた直列6気筒エンジンから2気筒分を削ったものといわれています。ならば、数年先に登場するといわれるＭ2の4気筒エンジンにも似たようなエピソードが欲しいところ。
たとえば、次期型では4.4Ｌ V8ツインターボになるというM5、その片バンクを抜き出したような4気筒ターボだったりすれば、まさにコンパクトなＭを作り出す伝統的な手法も受け継いだ正統的な存在感を醸し出すこと請け合いです。
（山本晋也）
