松永 和浩 
■岡崎会場は豊田スタジアムに次ぐ第2の拠点
11月16日から19日まで開催されたFORUM8 RALLY JAPAN 2023 AICHI/GIFU。その3日目となる18日（土）のSS（スペシャルステージ）として設定されたのが岡崎SSS（スーパースペシャルステージ）です。
会場となる岡崎総合公園でのラリーマシンの競技走行が11時から13時ころまで設定され、さらに会場ではマシンのタイヤ交換も行われるとして、豊田スタジアムに次ぐ大きな拠点となりました。
そのため、多数訪れる来場者のために数多くのイベントやブース出展も行われていました。その中には自衛隊車両の乗車体験などもあり、大人も子どもも楽しめるものが数多く出展されています。
あの岡崎市にしかないという災害対策車のレッドサラマンダーも展示。レッドサラマンダーについては別の記事で紹介いたします。
また人数は限られましたが、はしご消防車のゴンドラの上からラリーの走行を見ることができるものもあり、抽選の倍率はものすごいものだったと聞きます。
●どこからでも見やすいコース設定で来場者大興奮
走行は総合体育館前の駐車場エリアをスタートし、公園の外周路を走行するものですが、駐車場エリアでのルート設定には、いわゆるパイロンの代わりに岡崎名物八丁味噌の樽の実物が置かれ、地域性をアピール。
そしてラリージャパン2023のどこのSSよりもマシンが間近に見られるというのも、岡崎会場の大きな魅力となりました。
山側の狭い外周路から広い道に出る交差点。そこのガードレールが観客とコースを区切る規制線となっているため、リエゾン区間並みに近い距離で、全開走行するラリーマシンを観ることが出来たのです。
この迫力にはガードレール脇位に陣取っていた観客の方々も大興奮。マシンが通るたびに大歓声が響き渡ります。
こういった興奮を味わうためにもモータースポーツは現場で観戦していただきたい、と筆者は強く思います。
特にラリーは身近な道を通る競技ですので、その感動はいっそう大きなものになります。
（写真・文：松永 和浩）
