星崎 俊浩 
「国際ラリー選手権のＷＲＣで勝つ！」その目的を果たすために、９０年代に毎年のようにモデル進化を果たしたクルマといえば、三菱・ランサーエボリューション（ランエボ）とスバル・インプレッサＷＲＸ ＳＴｉ（インプ）です。
２台とも素性は１８００ｃｃの５ナンバーＦＦセダンですが、これに２Ｌターボエンジンと４ＷＤを組み込んで武装してきました。
ランエボは９２年の登場以来、エボリューションの名のごとく、８年３ヶ月の間にⅥ型までデビューしました。名機の誉れ高い４Ｇ６３型の直４ターボエンジンを搭載し、途中ランサー本体のフルモデルチェンジを一回挟みながら戦闘力を向上させていきました。屈強なエンジンとハイテクで武装した、真っ赤なボディカラーが似合うマシンでした。
そしてランエボの「宿命のライバル」ともいうべきインプレッサＷＲＸ ＳＴｉが９４年に登場してきます。こちらも５年半の間にバージョンⅥまで送り出されました。
スバルの場合は、大柄なレガシィから小型軽量なインプに車両変更するという念の入れようでした。しかも初期のＳＴｉに至っては型式認証を受けておらず、現車を陸運事務所へ持ち込んで改造車としての公認登録を受ける必要があったのですから、気合入りまくりでした。
インプは「水平対抗エンジン＋４ＷＤの低重心シンメトリカルパッケージ」で、低重心で切れ味鋭い操縦性を備えていました。ブルーのＷＲＣカラーは、いつみてもカッコ良いですよね。
日本人には、決められたルールの中でとことん極めようとする気質がありますよね。ＷＲＣで勝つために生まれたランエボとインプは、まさに「日本の極み」ともいうべきスーパーマシンだと思います。
（拓波幸としひろ）
