ヤマハ発動機が、水素や電動の船外機など、マリン製品のカーボンニュートラルや先進化に向けた最新の取り組みを公開

公開日 2023/12/11 15:33
更新日 2024/10/20 16:08
著者平塚直樹

■マリン版CASEや環境負荷低減の技術を公開

ヤマハ発動機（以下、ヤマハ）といえば、世界的なオートバイメーカーとして有名ですが、実は、船外機やボート、水上オートバイなどのマリン製品についても60年以上の歴史を誇っています。

説明会に登壇したヤマハ発動機の取締役常務執行役員丸山平二氏（右）と、上席執行役員マリン事業本部長井端俊彰氏（左）

特に近年、ヤマハのマリン製品は欧米など先進国のレジャー向けだけでなく、発展途上国や新興国でも社会インフラとして活躍。漁業や水上運搬などの商業向けとしても、大きな支持を受けています。

そんなヤマハが、2023年12月7日、これからのマリン事業を推進する上で取り組んでいる技術などを公開する説明会を、東京都内で実施。先進化などを加速させる「マリン版CASE」と、環境負荷の低減に向けた「カーボンニュートラル対応」などの様々な技術をお披露目しました。

●マリン版CASEとは？

まずは、マリン版CASEについて。ちなみに、CASEとは、「Connected（コネクテッド）」「Autonomous（自動運転）」「Shared＆Service（シェアリング）」「Electrific（電動化）」の頭文字を取った造語。

本来、100年に一度の変革期といわれている自動車業界で使われている言葉で、EVやFCEVといった次世代自動車や、車内通信などのコネクティッド、自動運転車など、様々な最新技術を総合的に意味しています。ヤマハでは、マリン版CASEを自社製品にも展開しており、今回はそれらに関する説明が行われました。

まず、Connected（コネクテッド）の領域では、マリンコネクテッド企業のパイオニア「Siren Marine」社との協業により、スマートフォンからボートを遠隔監視する技術を開発中だといいます。

また、スマートフォンアプリの「My YAMAHA」により、メンテナンス履歴や点検時期のお知らせなどをスマホに表示するサービスも展開。水上オートバイやボートのオーナーが、離れた場所から船体の様子が分かるようなシステムを運用しているといいます。

Autonomous（自動運転）の領域では、独自の操船システム「ヘルムマスターEX（Helm Master EX）」を開発。すでに、プレジャーボートなどに搭載されているこの技術は、ステアリングやシフト操作、スロットル開度など、船外機のコントロールをすべて電子的に制御。さらに、「オートパイロット」によるコース維持、方位維持なども可能としています。

これにより、自動操舵だけでなく、魚影があるようなフィッシュポイントを維持する定点保持を自動で行うことができます。さらに現在は、港などで自動着岸できる機能も開発中で、実現すれば操縦者の負担軽減などに大きく貢献するといいます。

「Shared＆Service（シェアリング）」については、主にユーザーなどが経験を共有できるようなサービスを展開。国内では、レンタルボートなどを展開する「ヤマハマリンクラブ・シースタイル」を実施し、リーズナブルな価格でマリンライフを楽しめるサービスを行っています。

さらに海外では、フィンランドのIT系シェアリングベンチャー「Skipperi」へ出資。この会社は、独自のデジタルプラットフォームを活用し、顧客に快適なマリン体験の場を提供するIT企業で、レンタル事業や安全教育事業などを展開しています。

そして、この企業へ出資することでヤマハは、マリン業界でも加速するDXへの対応に向けた開発力強化を目指しているといいます。

Electric（電動化）では、次世代操船システム「ハルモ（HARMO）」を開発し、欧州など海外で販売しています。これは、電動モーターを動力とする推進器ユニットと動作を制御するリモートコントロールボックス、直感的な操作を可能とするジョイスティックなどで構成されたプラットフォームのこと。電動ならではの静粛性により、乗船者がさらに快適に過ごすことを可能としたものです。