Mr. ソラン 
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■連続64ヶ月小型乗用車トップの座に君臨した初代ブルーバード
1959（昭和34）年8月1日、日産自動車から初代「ダットサン・ブルーバード」が発売されました。
当時の日本は、まだ自動車黎明期、ブルーバードは翌年デビューしたトヨタの「コロナ」とともに、誰でも手の届く大衆車として、日本のモータリゼーションをけん引したのです。
●ダットサンが日産自動車のルーツ
初期の日産のクルマには「ダットサン・サニー」や「ダットサン・ブルーバード」のように、車名の前にダットサンというブランド名が付いており、6代目の1983年までダットサン・ブルーバードと名乗っていました。
日産の歴史を辿ると、1911年に創立された快進社まで遡ります。快進社は小型乗用車「DAT自動車（脱兎号）」を生産、DATは資金協力者の田（D）と協力者の青山（A）、竹内（T）の3氏のイニシャルを取ったものです。
その後、ダット自動車商会となり、大阪の実用自動車製造と合併して「ダット自動車製造」となり、DATSUNという車名の乗用車を開発。そして、このダット自動車製造を鮎川義介が創立した戸畑鋳物が1933年に吸収して「自動車製造株式会社」に、その翌年1934年に社名を変更して「日産自動車」が誕生しました。
日産自動車ができる前に、すでにDATSUNというクルマが存在し、ダットサンはブランドと同時にトレードマーク（商標）でもあり、車名の冠として長く使われたのです。
●初代ブルーバードは、大衆車市場を開拓して大ヒット
初代ダットサン・ブルーバードが誕生した当時は、クルマはまだ一般ユーザーには手の届かない贅沢品でした。ブルーバードの前身にあたる「ダットサン110型および210型」も、タクシーの需要が主体でした。
ダットサン・ブルーバードは、ダットサン210型セダンの設計を一新。セミモノコックボディに、4ドアセダンのみで親しみやすい丸みを帯びたフォルムを採用し、パワートレインは1.0Lおよび1.2L直4 SOHCエンジンと、3速MTの組み合わせで、駆動方式はFR。車両価格は1000スタンダード68.5万円、1200スタンダード69.5万円、1200デラックス76.9万円でした。
自家用車として、家族が乗って楽しめる室内空間と優れた乗り心地が実現され、1ヶ月で8000台を受注。
翌年には、トヨタからライバル車の新型「トヨペット・コロナ」がデビューし、市場を二分して熾烈な販売合戦、いわゆる「B／C戦争」が繰り広げられましたが、ブルーバードはコロナを圧倒、連続64ヶ月間、小型乗用車の販売台数トップに君臨したのです。
●バブル崩壊で人気が低迷し、ついに国内販売終了
その後ブルーバードは、2代目（1963年～）、3代目（1967年～）とも、モータースポーツでの活躍もあり大ヒット、小型乗用車のトップの座に君臨し続けます。しかし、高級車路線へ舵を切った4代目とその後の5代目の販売は低迷し、ライバルのコロナに首位の座を奪われてしまいます。
6代目（1979年～）はスポーツ路線に回帰し、ターボエンジンが搭載された「1800SSS／2000SSS」は、圧倒的な走りで多くの若者から人気を獲得、再びトップに君臨。しかし、バブル崩壊に直面した9代目（1991年～）と10代目（1996年～）の販売は低迷し、かつてのブルーバードの輝きは失せてしまいました。
そして11代目（2000年～）は、サブネームを付けた「ブルーバード・シルフィ」に改名、その3代目（2012年～）で「シルフィ」の単独ネームとなり、ついに「ブルーバード」の名前は消えました。
結局シルフィも、国内で人気を回復することはできずに、2020年に国内販売は終了したのです。
ブルーバードは、一般大衆だけでなくモータースポーツファンをも夢中にさせました。走り、燃費、快適性、それぞれに特化したクルマが混在する現在とは、クルマの価値が随分異なっていました。ブルーバードには、みんなのそれぞれの夢を体現させていった、そんな時代があったのですね。
毎日が何かの記念日。今日がなにかの記念日になるかもしれません。
（Mr.ソラン）
