スバル「レオーネ」世界一厳しい排ガス規制をクリア！歴史に残るSEEC-TとEGRを組み合わせたシステムとは？【今日は何の日？3月31日】

公開日 2023/03/31 00:00
更新日 2024/10/20 11:48
著者 Mr. ソラン

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■世界一厳しい53年排ガス規制に一番乗りしたレオーネ

1977年のレオーネ・ハードトップモデル、53排ガス規制に適合（写真：三栄書房2017年刊「ニューモデル速報　歴代SUBARUのすべて」より）

1977（昭和52）年3月31日、スバル（当時は富士重工業）は「スバルレオーネ」のマイナーチェンジで、国内では初となる“昭和53年規制”適合モデルを追加設定しました。

53年排ガス規制は、米国のマスキー法をベースにした、当時世界で最も厳しい排ガス規制でした。

●スタイリッシュなレオーネは人気モデルに

スバルレオーネは、「スバル1000」の後継として1971年にデビューしました。スバル1000は、国産初の水平対向エンジンやデュアルラジエターなど最新の技術を盛り込んだ個性的なモデルでしたが、当時デビューした「カローラ」や「サニー」の陰に埋もれてしまい、存在感は薄れてしまいました。

レオーネは、最初にクーペスタイルの1400がデビュー。流麗なロングノーズとサッシュレスのドア、カットインのリアコンビランプが特徴。パワートレインは、1.4L直4水平対向エンジンと4速MTの組み合わせ、駆動方式はFFでした。

翌年には、国産初のフルオープン・サッシュレスドアを採用した4ドアセダン。その2ヵ月後には、2ドアセダンとスーパーツーリング、エステートバン、1100シリーズバンなどを追加して、多彩なモデル展開によって地味なスバルのイメージを一新しました。これにより、レオーネシリーズは順調に販売を増やし、スバルの中核モデルへと成長したのです。

●スバル独自のSEEC-Tシステムで53年規制をクリア

1970年に入ると、米国のマスキー法の影響で、日本でも排ガス規制の動きが活発化します。1973年から段階的に排ガス規制が強化され、1978年には当時、世界で最も厳しい「昭和53年規制」が施行されることになりました。

スバルは、この排ガス規制の強化に対して、1973年に独自開発した排ガス低減技術SEEC（スバル排ガス抑制システム）を発表。エンジン冷却水を利用して吸気温を上げて、混合気を薄くするシステムです。

そして、レオーネは1977年のマイナーチェンジで、世界でも最も厳しいと言われた53年規制に、SEEC-T（スバル排ガス抑制空気導入式燃焼制御システム）にEGR（排気ガス再循環）を組み合わせた排ガスシステムで適合。SEEC-Tは、排気管内の負圧によって作動するバルブで、排気マニホールドとシリンダーに新気（2次空気）を導入して燃焼を活性化し、排ガスを低減するシステムです。

排ガスで先行したレオーネですが、他社からも続々と53年規制に適合した人気モデルが登場し、レオーネの人気も徐々に右肩下がりになってしまいました。