2023年スーパーGT初参戦の注目ドライバー、LEXUS LC500hの若手：根本悠生選手とBMW M4の実力者：スペングラー選手とは【スーパーGT 2023】

公開日 2023/03/26 11:03
更新日 2024/10/14 09:14
著者松永和浩

■DTM2012チャンピオンのBMWワークスドライバーがスーパーGT初参戦！

スーパーGTでBMWを走らせる唯一のチーム・BMW Team Studie x CRS。昨年は日本初導入のBMW M4 GT3を走らせ、第3戦鈴鹿では棚ぼたとはいえポールポジションからスタートし、見事逃げ切っての優勝を果たすなど大活躍を見せています。

BMW Team Studieは「世界の」荒聖治選手を軸に、コンビを組むドライバーはBMWのワークスドライバーが務めていました。

昨年、2022シーズンはマカオグランプリ2018年優勝やインターコンチネンタルGTチャレンジ2020年チャンピオンのアウグスト・ファルフス選手、2017年まではWTCCやETCCで大活躍したヨルグ・ミューラー選手という豪華なドライバー陣を揃えていました。

そして今年、2023年のドライバーは2012年のDTMドイツツーリングカー選手権チャンピオンのブルーノ・スペングラー選手が走ります。

DTMでは2012年のチャンピオン、2013年ではランキング2位を獲得、2019年までトップクラスのドライバーとして君臨してきました。

3月11日のスーパーGT2023岡山公式テストでは荒聖治選手がベストタイムの1分27秒436だったところをブルーノ・スペングラー選手は1分27秒489で走行するなど、初めてのコース、初めてのスーパーGTスペシャルタイヤを見事に乗りこなすところを見せてきました。

なおブルーノ・スペングラー選手は全戦を参戦することが難しいとのことで、ブルーノ・スペングラー選手が不在の場合は代役として柳田真孝選手がBMW M4 GT3を走らせることになります。

●ヨーロッパで大活躍の若手日本人ドライバーがスーパーGTデビュー！

ハイブリッドマシンとして長らくプリウスを走らせてきたaprが2023シーズンにハイブリッドマシンの後継としてスーパーGTで走らせるLEXUS LC500h「apr LC500h GT」。

そのapr LC500h GTのCドライバーとして登録されているのが、実はスーパーGT初参戦という日本人ドライバーの根本悠生選手。

2013年に筑波サーキットのスーパーFJシリーズで全戦優勝のチャンピオンとなり、その年のF1日本GPのサポートレースとして開催されたスーパーFJでも優勝。そして2015年はスーパーGTのサポートレースであるFIA-F4でシリーズ7位となります。

2016年から日本でのFIA-F4と並行してイタリアのITALY GT SUPER GT CUPに参戦し、6戦参戦のうち4勝という速さを発揮します。

その後もイタリアを拠点として主にランボルギーニのマシンでレースに参戦。2020年にはItalian GT Sprint Championshipでシリーズチャンピオン、また日本のスーパー耐久のST-XクラスでHIRIX GOOD DAY RACING AMG GT3のドライバーとしても活躍し、なんとシリーズチャンピオンを獲得しています。

そして2022年はFIA GT3マシンの最高峰レースシリーズFanatec GT World Challenge Europe Powered by AWSでフル参戦を果たし、Italian GT Endurance Cupではチャンピオンを獲得します。