2023年のマツダはモータースポーツ推し!スーパー耐久参戦のマツダ3やロードスターを展示【東京オートサロン2023】

■スーパー耐久参戦マシン4台が集結!

北館に設営された「MAZDA SPIRIT RACING」のブース
北館に設営された「MAZDA SPIRIT RACING」のブース

東京オートサロン2023に出展したマツダは、2023年の「MAZDA SPIRIT RACING」のモータースポーツ活動について発表。「倶楽部MAZDA SPIRIT RACING ROADSTER」「MAZDA SPIRIT RACING MAZDA3 Bio concept」などのスーパー耐久シリーズ参戦車両4台を出品しました。

マツダがこのオートサロンでカスタマイズカーを置かず、レーシングカーのみの展示にしたのは初めてです。

●バイオディーゼルで戦うマシンも

MAZDA SPIRIT RACING MAZDA3 Bio conceptのリヤビュー
「MAZDA SPIRIT RACING MAZDA3 Bio concept」※参考出品車

モータースポーツ活動内容として発表されたのは、昨シーズンに続いてスーパー耐久シリーズST-Qクラスに「MAZDA SPIRIT RACING MAZDA 3 Bio Concept」で継続参戦し、ST-5クラスには「MAZDA SPIRIT RACING ROADSTER」を投入するというものです。

レース活動を進める中で、マツダは環境に配慮した取り組みも行っています。たとえば、MAZDA SPIRIT RACINGでは、2021年から次世代バイオディーゼル燃料であるユーグレナ社のバイオ燃料「サステオ」を使って走行するプロジェクトを実施しています。

MAZDA SPIRIT RACING MAZDA2 Bio conceptのフロントビュー
「MAZDA SPIRIT RACING MAZDA2 Bio concept」※参考出品車

最初に投入した車両は「MAZDA SPIRIT RACING Bio concept DEMIO」で、翌22年には同じ燃料を使うマツダ2にスイッチし、さらにそのシーズン途中からはロードスター~マツダ3を投入。

マツダはスーパー耐久を舞台に新たなモータースポーツ活動として積極的に活動を進めてきました。

●モータースポーツを、もっと身近に

倶楽部MAZDA SPIRIT RACING ROADSTERのフロントビュー
「倶楽部MAZDA SPIRIT RACING ROADSTER」※参考出品車

マツダが新たに発表したモータースポーツ活動の中でも、MAZDA SPIRIT RACINGの活動の一環として「倶楽部MAZDA SPIRIT RACING」を立ち上げたことは重要な“核”といえます。

マツダは“共に挑む”というスローガンのもと、モータースポーツをより身近で気軽に楽しめるものとし、ジャンルを問わず、応援する人々と共にモータースポーツを盛り上げていこうとしているのです。

ロードスター NR-A パーティレースIII仕様のフロントビュー
「ロードスター NR-A パーティレースIII仕様」※参考出品車

オートサロン2023の初日に行われたプレスカンファレンスでは、まずマツダの青山裕大取締役専務執行役員が登壇。同社が考えるモータースポーツの方向性は「クルマを運転する楽しさをもっと多くの人に楽しんでもらうこと」にあり、「そのために健康で安全な草の根の活動として広げることがまずは重要だ」と語りました。

さらに、「今後継続的にモータースポーツを続けるためにも、トヨタやスバルと共にカーボンニュートラルへの取り組みをスタートさせた」と述べました。

●スーパー耐久への「道」をつなげる新プログラムも

MAZDA SPIRIT RACING MAZDA 3 Bio Conceptで参戦するドライバーたち
MAZDA SPIRIT RACING MAZDA 3 Bio Conceptで参戦するドライバーたち。右2人が第2戦富士より起用されるメンバー

続いてMAZDA SPIRIT RACINGチーム代表を務めるマツダの前田育男シニアフェローが登壇し、今季の具体的な活動を紹介しました。

参戦にあたっては設計、製作等はマツダ社内のスタッフが従事するとし、整備などは広島マツダの選りすぐりのスタッフが担当。ドライバーは、2022年に続き寺川和紘/井尻薫/関豊/前田育男の4名で、これに加えてプロドライバーである阪口良平と堤優威の二人を起用すると紹介されました。

東京オートサロン2023のマツダブース。グランツーリスモ7 eSPORTS TIME ATTACK CHALLENGE
ブース内には事前申込み制で参加できる「グランツーリスモ7 eSPORTS TIME ATTACK CHALLENGE」が用意された

一方、「倶楽部MAZDA SPIRIT RACING」については、ふたつのチャレンジプログラムをスタートさせることも発表されました。

ひとつはEスポーツで成績優秀者となった人に、リアルのサーキットで走れる機会を提供すること。

MAZDA SPIRIT RACING COLLECTION SHOP
多くのグッズを取り揃えて人気を呼んだ「MAZDA SPIRIT RACING COLLECTION SHOP」

もうひとつは『スーパー耐久インターンシッププログラム』をスタートさせることです。これは、草の根レースとして知られるパーティレース等から、よりハイレベルなスーパー耐久へつながる道を作るプログラムとも言えます。

他にも「MAZDA SPIRIT RACING」では、マーチャンダイズの一環として多彩なグッズもリリース。発売前のドライビングシューズなど、ブース内にはその商品が数多く並べられて人気を呼んでいました。

会田 肇

この記事の著者

会田 肇 近影

会田 肇

1956年、茨城県生まれ。明治大学政経学部卒。新卒で自動車系出版社に就職した後、フリーランスとして独立。カーナビゲーションやドライブレコーダーなど車載電化製品を中心にレポートする一方で、自動運転をはじめとするITS分野での取材活動を行う。
読者の立場に立った分かりやすいレポートを心掛けている。趣味は車か飛行機を使った旅行。写真撮影。音楽を聴くこと。日本自動車ジャーナリスト協会会員。
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