すぎもと たかよし 
■単なる流行ではない本質的な美しさを狙う
ホンダの米国現地法人であるアメリカン・ホンダモータが、11月10日に発表した新型「アコード」は、グローバルモデルとして日本での発売も計画されています。
日本仕様の発表は少し先になりますが、まずは発表された写真からエクステリアデザインの特徴を紐解いてみたいと思います。
まず、全体の佇まいですが、新型はキャビンをより後方に配置しているものの、ファストバック風スタイル自体は基本的に現行型を踏襲しているようです。ただ、現行の4900mmから約70mm延長され、もはや5mに届きそうな全長もあってか、サイドのグラフィック（ガラス面）形状はよりスムーズでナチュラルとなり、ボディ全体も伸びやかさを増したようです。
グリルとランプが一体となったフロントの構成もまた現行型と同じですが、ロアバンパー部までガバッと大口を開けていたグリルは横型に縮小され、「頭が重い」イメージは払拭されました。
さらに、ブラックの格子模様のグリルには従来のようなメッキパーツがなく、しかもボディと面一化されたことで非常に軽快な表情となっています。
グリルについては、先行した「シビック」の方がより薄い表情なのですが、ボディ面との間に奥行きを持たせた分、シビックの方が重さを感じさせます。
とにかく、新しいアコードの顔は軽いのです。
ロアグリルのシンプルさも注目点です。現行の巨大なエアインテークの造形は一種の流行りでしたが、これがミニマムな表現に一変しました。ただ、それだけではミッドサイズセダンとしての車格感が出ませんので、小さいながら金属表現にしているのが実に巧妙なところです。
●ライバルに引けを取らない上質デザイン
現行型のサイド面は、一時のBMW車のような比較的深いキャラクターラインが特徴でしたが、新型はパンっと張った滑らかなボディに、極めて細くシャープなラインと、大きく表情を変えてきました。
これは先のシビックや、あるいは「ステップワゴン」にも共通する表現ですが、5m近いボディを1本の細い線で「持たせる」のは相当な技量が必要なハズ。その点、最近のホンダのシンプル路線がまた一歩進化したと言えそうです。
リアパネルでは、現行型の「コの字」型ランプが、よりシンプルな横型となりました。全体を流行りの細い横一文字形状にせず、ランプ自体にはしっかり厚みを持たせたことが、リアの表情をより豊かにしていると思えます。
北米市場で好評のアコードですが、こうして見ると、たとえばアウディの「A5」や「A6」のアウトバックあたりとしっかり張り合うためのモデルチェンジであることがわかります。
ホンダ自身、「流麗で洗練された全く新しいスタイリング」と謳っていますが、このサイズの日本車として、異例なほど磨き込みを掛けたシンプルボディに注目したいと思います。
早く日本仕様のデザインを見てみたいですね。
（すぎもと たかよし）
