Mr. ソラン 
■今日は、おまわりさんの日
6月17日は、「おまわりさんの日」です。1874（明治7）年のこの日、日本で初めて「お巡りさん（警察官）」が巡査制度とともに誕生したことに由来します。警察官の階級には、上から警視総監、警視監、警視長、警視正、警視、警部、警部補、巡査部長、巡査の9階級があります。余談ですが、刑事ドラマの「相棒」の杉下右京は警部、「古畑任三郎」は警部補だそうです。
さて、クルマ界の今日は何があったのでしょう？
2018（平成30）年の6月17日、トヨタが「ル・マン24時間レース」で念願の初優勝を飾りました。残り8時間でトップに浮上したTOYOTA GAZOO Racingの8号車（セバスチャン・ブエミ/中嶋一貴/フェルナンド・アロンソ組）が最後までリードを保ち、最後は中嶋選手がチェッカーフラッグを受けました。2位には、同じくトヨタの7号車（マイク・コンウェイ/小林可夢偉/ホセ・マリア・ロペス組）が続いて1・2フィニッシュ、20回目の挑戦で初制覇となりました。トヨタは続く2019年も優勝を遂げ、見事2連覇を果たしています。
2015（平成27）年のこの日、4代目「ランドクルーザープラド」にディーゼルモデルが追加設定されました。2008年に当時世界で最も厳しいポスト新長期規制が施行され、2007年以降プラドは一旦ディーゼル車を廃止していました。そして、約8年の時を経て2015年にディーゼル車を復活させたのです。
搭載されたエンジンは、新しく開発された2.8Lディーゼルターボエンジン。最大の特長は、ポスト新長期規制に適合したクリーンディーゼルであることです。エンジン本体は、圧縮比の低減や噴射を複数回に分ける多段噴射、燃焼室形状の最適化などで改良。排ガスシステムについては、新開発の尿素SCRシステムを採用してNOxを大幅に下げることに成功しました。ポスト新長期規制に適合したプラドディーゼルは、「エコカー減税」と「CEV（クリーンエネルギー車）」の対象となり、最大で約24万円の優遇が受けられることも大きなメリットです。
ディーゼルターボは、ガソリンエンジンよりも低中速トルクが高いため、スピード走行よりも力強いトルクを必要とするオフロード走行に向いています。プラドのような本格オフロードSUVには、ディーゼルエンジンが不可欠です。プラドファンの強い要望に応えて復活したのでしょう。
毎日が何かの記念日。それではまた明日！
（Mr.ソラン）
