Mr. ソラン 
■4ストロークガソリンエンジンを発明したオットー誕生
6月10日は、「時の記念日」です。671年6月10日、近江大津宮で初めて水時計を使って時を測り、太鼓によって時を知らせたという「日本書紀」の記事に基づいて制定されました。当時の水時計は、いくつかの容器に水を流入、あるいは流出するようにして、容器の水面の高さから時を知る「漏刻」という原理でした。
さて、クルマ界の今日は何があったのでしょう？
1832年の6月10日、ドイツの発明家であるニコラウス・オットーが生まれました。オットーは、1878年に現在ほとんどの乗用車が採用している4ストロークガソリンエンジンを発明しました。内燃機関では、このガソリンエンジンの基本となる理論サイクル（吸気・圧縮・燃焼・排気）を「オットーサイクル」と呼んでいます。
また1968（昭和43）年のこの日、ダイハツからフェローのスポーツモデル「フェローSS」が発売されました。「フェロー」は、ミゼットなどの商用車ですでに実績のあったダイハツが、初めて手掛けた軽乗用車です。
1960年代の軽乗用車市場は、1957年発売の「スバル360」で火が付き、その後「マツダキャロル」、「三菱ミニカ」、「ススキフロンテ360」、「ホンダ360」と立て続けに新型車が投入され、一気に活況を呈します。そのような中、ダイハツの軽乗用車第1弾が1966年に投入された「ダイハツ・フェロー」でした。フェローは、箱型ボディに日本初の角型ヘッドランプを採用。搭載エンジンは、実績のある軽トラック用エンジンを水冷化した2気筒縦置き2ストローク360ccエンジンで、FR駆動でした。
そのような中、爆発的な人気を集めたのは、最高出力31PSを誇る1967年発売のホンダN360でした。ダイハツは、対抗するため翌年の1968年にフェローのスポーツモデル・フェローSSを投入します。フェローをベースに、圧縮比を9.0から10.6に上げ、2キャブレターを採用、さらにグリルの改良などでエンジンの冷却性能を改善して、最高出力を21PSから32PSまで向上。N360を凌ぐフェローSSの走りは、当時は珍しかった本格的なスポーツモデルとして多くのユーザーを魅了しました。
しかし、高性能と低価格を両立させた大衆モデルのホンダN360には、販売上では対抗できませんでした。バイクの高速エンジンがベースで回せば回すほど走り、しかもライバル車より当時5万円も安い設定のホンダN360に、勝つのは難しいですよね。
毎日が何かの記念日。それではまた明日！
（Mr.ソラン）
