塚田勝弘 
■快適装備を完備したドライバーズサルーン
「技術による先進」を掲げるアウディは、最上級モデルのA8に最先端技術を惜しみなく投入してきました。
最近では、いち早くマトリックスLEDヘッドライトを採用したり、世界初の自動運転レベル3に対応する「Audi AIトラフィックジャムパイロット」の実用化に目処をつけたりするなど（法規が間に合わず世界初は実現しなかった）、技術のアップデートに抜かりはありません。
現行型の4代目は、アウディが得意とする軽量化技術であり、高剛性ボディ設計「アウディスペースフレーム（ASF）」をはじめ、高効率な直噴エンジン、アダプティブエアサスペンション、前後不等分トルク配分のquattro（フルタイム4WD）、フルLEDヘッドライト、最先端のドライバーアシスタンスシステムなどが採用されています。
2021年5月18日に発売された限定車の「Audi A8 Grand Touring limited」は、「Audi A8 55 TFSI quattro」がベース。その名のとおり、グランドツーリングカーとしての特徴が強調されています。
パワートレインは、340PS/500Nmを誇る3.0L V型6気筒直噴ターボエンジンに、リチウムイオンバッテリーとクランク軸にベルトを介して連結される「BAS（ベルト・オルタネーター・スターター）」からなる「48Vマイルドハイブリッドドライブシステム（MHEV）」が組み合わされていて、高効率かつダイナミックな動力性能を備えています。
装備では「Audiレザーライトパッケージ」をはじめ、「5Vスポークスターデザイン アンスラサイトブラック グロスターンドフィニッシュ」の20インチアルミホイール、「スポーツエクステリア」、プライバシーガラスなどを用意。
さらに、「Bang & Olufsen 3Dアドバンストサウンドシステム」「インディビジュアル電動シート（リヤ）」「コンフォートヘッドレスト（リヤ）」、シートヒーター（リヤ）、ランバーサポート（リヤサイド）、「4ゾーン デラックスオートマチック エアコンディショナー」などの快適装備が標準化されています。
ドライバーズサルーンとしての魅力を引き上げるべく、スポーティな魅力を印象づける特別装備として、通常のアダプティブエアサスペンションよりも車高が10mm低くなるアダプティブエアサスペンションスポーツが備わります。
エクステリアには、「ブラックAudi rings/ブラックスタイリングパッケージ」「エクステリアミラーハウジンググロスブラック」なども加わり、スポーティで引き締まった外観になります。また、ボディカラーは、Audi RSモデルを中心に設定されてきた「Audi exclusiveカラー」である「スズカグレーメタリック」が用意されています。
スポーティなエクステリアと充実装備が美点の「Audi A8 Grand Touring limited」は50台限定で、価格は1391万円です。ライバルのメルセデス・ベンツSクラスがフルモデルチェンジを受けた中、アウディA8は限定車で存在感を高めています。
（塚田 勝弘）
