塚田勝弘 
■最高出力571PS・最大トルク800Nmで、8速ティプトロニック・クワトロとの組み合わせ
2018年に日本に上陸したアウディの最上級セダンである現行A8。「技術による先進」を具現化し、同ブランドを牽引してきたセダンに、ハイパフォーマンスモデルのS8が2020年8月25日に加わりました。
ベースとなるアウディA8は、全長5170×全幅1945×全高1470mm（標準ホイールベース仕様）。S8は全長5185×全幅1945×全高1475mmです。
アウディの「S」モデルは、圧倒的なハイパワーと環境性能を両立する先進のエンジンと、quattroフルタイム4WDシステムを搭載したスポーツシリーズ。力強いパフォーマンス、優れたダイナミクス、そして高い実用性を兼ね備えた、各シリーズの上級グレードに位置づけられています。中でもアウディS8は、同ブランドのフラッグシップモデルになります。
■S8専用の前後バンパーデザインを採用
注目のパワートレーンは、最高出力571PS、トルク800Nmに達する4.0LのV8ツインターボエンジンに、8速ティプトロニックトランスミッションが組み合わされています。駆動方式は、もちろんフルタイム4WDのquattroです。
同エンジンには、時代の要請に基づき、マイルドハイブリッドドライブシステム（MHEV）を搭載。欧州車ですっかりポピュラーになった48Vリチウムイオンバッテリーと、クランク軸にベルトを介して連結されるBAS（ベルト オルタネーター スターター）をコア技術とするスタートストップシステムになっています。48Vという電圧を背景に、エナジーリカバリーシステムにより、高いエネルギー回収効率を実現するそう。
また、減速および惰性走行時（コースティング時）には、気筒休止システムのシリンダーオンデマンド （Cod）により、エンジンが停止し、燃費の改善が図られます。
シャシーでは、レーザースキャナーやカメラセンサーを使い、路面の凹凸を先読みし、サスペンションストロークをアクティブ制御する「プレディクティブアクティブサスペンション」の搭載がトピックス。
さらに、65km/h以下でリヤタイヤがフロントと逆方向に最大5度まで電子制御により操舵され、都市部などで最小回転半径を小さくして取り回しの良さに貢献。中高速では、リヤタイヤはフロントと同方向に操舵され、操縦安定性を向上させる4WSのダイナミックオールホイールステアリング（四輪操舵）が用意されます。
また、リヤスポーツディファレンシャルがquattroに組み合わされることで、快適、かつダイナミックな走行性能を実現するとしています。
新型S8のボディ構造は、アウディのブランドスローガン「技術による先進」を体現すべく、初代A8に採用以来、進化を続ける「ASF（アウディスペースフレーム）」を採用。アルミニウムをはじめ、スチール、マグネシウム、そしてカーボンファイバー強化プラスチック（CFRP）を組み合わせ、軽量化はもとより高強度・高剛性なボディにより、正確なハンドリングや高い静粛性が得られているそうです。
エクステリアで目を惹くのは、S8専用の前後バンパーデザインと、4本出しの楕円エキゾーストフィニッシャー、9Jx21のアルミホイール5ダブルスポークデザインです。これらにより、そのハイパフォーマンスぶりが演出されます。
一方のインテリアには、カーボンのデコラティブパネルや、バルコナレザーのスポーツシートが採用されるなど、スポーティさと上質さを両立。
アウディS8の価格は2010万円です。ステアリング位置は左右共に設定されています。
（塚田勝弘）
