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●タイヤメーカー入り乱れての単走予選は新規参入のSAILUNタイヤが獲得！
夏晴れとなった8月22日、福島県は二本松市にあるエビスサーキットにて、D1グランプリ第2戦が開催されました。今大会は国内4輪モータースポーツの先陣を切って、一般観戦者が入場しての開催となりました。
高低差のある非常にバンピーなこのコースでは、前日の練習走行からクラッシュが続出。しかしメカニックの懸命な修復作業によって、26台のマシンがこの日の単走予選に臨みました。
11時過ぎにスタートした単走ですが、トップバッターとなった#2 田中省己（たなかせいみ）選手は今シーズンからD1GPに参戦を開始したSAILUN TIREユーザーの1台。その田中選手はセカンドランでいきなり98.9点という高得点を出し、先手必勝とばかりにライバルたちにプレッシャーをかけます。
その後、ここエビスサーキットを活動拠点としているTeam ORANGEの#4 小橋正典選手（LING LONG TIRE）やD1GP2年連続チャンピオンの#70 横井昌志選手（NANKANG）が98点台を叩き出すも田中選手には及ばず、SAILUNタイヤ装着車としては参戦2戦目にして、雨の単走となった開幕戦を考えると実質1戦目でいきなり単走優勝を勝ち取る結果となりました！
2位には横井選手、3位には小橋選手が続き、タイヤ戦争の図式が色濃く見えた単走予選となりました。
また同じSAILUNタイヤ装着車としては、D1GPルーキーの#31 蕎麦切広大選手も13位に入り、強者の揃うD1GP参戦2戦目にして早くも追走トーナメントに駒を進めました。
●初対決を制した小橋選手が連勝記録を更新！
単走予選終了から1時間のインターバルを挟み、単走を勝ち抜いてきた16台による追走トーナメントが行われました。
ここでは前戦で優勝した#90 川畑真人選手（TOYO TIRES）がベスト8で、そして準優勝だった#18 日比野哲也選手（SAILUN TIRE）もベスト4で姿を消す大激戦となりました。
決勝に進出したのは、その川畑選手や日比野選手との直接対決を制した#87 齋藤太吾選手（ZEKNOVA TIRE）と、昨年のエビス大会から目下2連勝中の小橋選手。
初対決となった両者による決勝は、1本目で後追いとなった小橋選手がノーミスで齋藤選手からリードを奪うと、2本目の先行では上りセクションとなるコース後半でエンジンパワーの勝る齋藤選手のGRスープラをも寄せ付けない全開走行を魅せ、見事記録更新となるエビス大会3連勝を成し遂げました！
3位には横井選手、4位は日比野選手となり、決勝でもタイヤメーカー群雄割拠といえる結果となりました。余談ですが、この決勝組み合わせは今大会のプログラムや各バナーと同じ組み合わせとなっており、そこに驚いた筆者でありました（笑）
はたして小橋選手がホームコースで4連勝を飾るのか？ はたまたその連勝記録を誰が止めるのか？ 見どころ満載のD1GP第3戦は本日・23日に開催予定です！ こちらの模様は限定販売となった前売券による現地観戦のほか、You TubeのD1公式チャンネルでも視聴可能となっております。
（H@ty）
【関連リンク】
D1 GRAND PRIX Rd.2&3 EBISU DRIFT 8.22 SAT・23 SUN
https://d1gp.co.jp/category/d1gp/2020gp/20gp_0203/
D1GP MOVIE CHANNEL
https://www.youtube.com/watch?v=UV_ej43Wkv8
