村上菜つみ 
■空冷SOHCエンジンが生み出すホンダCRF250Fの軽やかな高性能
元はコンペティションモデルですが、横浜のバイクショップ・アルファスリーが保安部品を取り付けて公道仕様として販売されているホンダCRF250F。カリカリのハイパフォーマンスな最新鋭オフロードモデルとは逆行するかのように、オーソドックスなエンジンとサスペンションを搭載しています。しかし単なるノスタルジックなバイクではなく、リアルな戦闘力を備えたバイクだからこそ、このマシンは、かつての名車XR250の再来と噂されているのです。
CRF250Fを特徴づける最重要パーツが、このSOHC空冷単気筒249ccエンジンです。ラジエターなどの複雑な冷却装置を持たず、カムシャフトも1本だけなので、シンプルで軽量、しかも低重心のエンジンに仕上がっています。
水冷なら、さらに効率的にエンジンを冷却でき、DOHCなら、さらなる高出力も期待できるのですが、一般のライダーがその性能をダートでフルに引き出すのは難しいのも事実です。オフロード走行がメインなら、空冷SOHCエンジンは、多くのライダーにとって性能と扱いやすさを兼ね備えたバランスのいいエンジンといえそうですね。
●正立サスペンションで柔らかく軽快な乗り味に
サスペンション性能だけを単純に比較すると、一般的にはバネ下が軽く、剛性の高い倒立式が優れているといわれますが、CRF250Fのフロントフォークは正立式です。正立式は安価で整備しやすい方式ですが、メリットはそれだけにとどまりません。重いアウターチューブが下側になるため、マシン全体が低重心化されて取り回しが軽くなり、倒立式ほどの剛性がないことで、かえってソフトな乗り味を生み出すこともできるのです。
いっぽうリアサスペンションは、シンプルなプロリンクサスペンションです。前後ともオーソドックスな形式のサスペンションながら十分なクオリティがあり、よほど過激なライディングをしないかぎり、一般のライダーが性能不足を感じることはなさそうですね。
高まる期待に、走り出すのが待ちきれないほどですが、次回はもう少し詳しくCRF250Fのディテールをチェックしていきましょう。
ホンダCRF250F
【主要諸元】
全長×全幅×全高:2108mm×798mm×1185mm
シート高:883mm
エンジン種類:空冷4ストロークSOHC4バルブ単気筒
総排気量:249cc
最高出力／最大トルク:22pp／2.28kgm
燃料タンク容量:6ℓ
タイヤ(前・後):80/100-21・100/100-18
ブレーキ:前後ディスク
車両価格:77万8000円
※アルファスリーにて取り扱い
（写真：高橋克也 文：村上菜つみ）
【関連リンク】
アルファスリー
https://www.alphathree.co.jp/
