内閣府が統括する「革新的研究開発推進プログラム(略称ImPACT)」から生まれたコンセプトカー「I to P(アイトップ)」。超薄膜化と強靭化を可能にする「しなやかポリマー」を、車体骨格からウィンドウ、タイヤ、足回りとあらゆるところに使ったEVです。
この「I to P」の生みの親とも言える東レ・カーボンマジックの奥明栄社長に、モータージャーナリストの両角岳彦氏がインタビューした動画が公開されました。
2018年9月18日、東京・お台場の日本科学未来館でおこなわれた「しなやかポリマー全国技術説明会」に「I to P」が自走で登場します。
クルマの周りはすごい人だかり。
クルマの前に奥社長が登場。「自分のやったコンプリートカーとしては、2008年のS102 ル・マンカー以来です」
「材料は目に見えにくいんです。新材料をクルマに使うとどんな効果があって、なにがうれしいんだということを表現するために作りました」
(3人乗りにしようっていうのはカーボンマジックの中で考えたんですか?)「いえ、最初から(このコンセプトでした)」
「もともとポリカーボネイトとかアクリルはレーシングカーで使っているので、そういう成型メーカーと協力しました」
「クルマ作りという点からいうと、吸気、排気、オイル、水がないから部品点数が圧倒的に少ない。そういうスパンで組み立て日程とか考えると、『もうできた!』という感じです(笑)」
鉄やガラスなど既存の素材にとって代わり、未来のクルマを一変させる可能性を秘めたポリマー技術。そのすごさを凝縮した「I to P」は、今後も注目されるプロジェクトとなりそうですね。
(クリッカー編集部)