松永 和浩 
9月15〜16日、宮城県のスポーツランドSUGOで開催中のSUPER GT第6戦「2018 AUTOBACS SUPER GT Round 6 SUGO GT 300km RACE」。
15日午後に行われた公式予選。この日は朝から雨が降ったり止んだりの微妙な空模様でしたが、予選が始まる午後2時に頃には雨もすっかり上がり、ドライコンディションの中で予選が行われます。また久しぶりの9月開催で気温、路面温度ともに低めとなっているため、コースレコード続出が期待できそうな雰囲気。
予選Q1の残り2分を切ったあたりで、その時点で2番手のポジションだった日亜39号車DENSO KOBELCO SARD LC500がSPコーナーでコースアウトしてしまうというアクシデントで赤旗中断。
DENSO KOBELCO SARD LC500は赤旗原因となってしまったことでタイム抹消となりGT500の最後尾スタートとなります。さらに最後のアタックをしようとしていたチームが総崩れとなり、シリーズランキングで上位にいたKeePer TOM’S LC500、au TOM’S LC500、MOTUL AUTECH GT-R、WAKO’S 4CR LC500は軒並みQ1敗退というピンチを迎えてしまいます。
予選からの波乱の展開には全ての人が驚きを隠せません。
そんな衝撃の中で迎えたQ2。やはり予想通りのコースレコード合戦となり、1/1000単位でのタイム争いが熾烈を極めていきます。そんな中、最後の最後で100号車 RAYBRIG NSX-GTの山本尚貴選手が1分10秒248でトップを奪ってコースレコード合戦に決着がつけてのポールポジション。
山本選手の出したタイムによってポールポジションが決まった瞬間、チームメイトのF1チャンプ、ジェンソン・バトン選手がポールポジション獲得をアピール。
ピットの前で立役者の山本選手を出迎え、喜びの握手！
山本選手とRAYBRIG NSX-GTにとっては2017年の第3戦オートポリス以来のポールポジションとなり、ジェンソン・バトン選手にとってはSUPER GTに参戦して初めてのポールポジション。
高橋国光監督は「このポールから優勝を目指さないとただのぬか喜びになる。明日は絶対に優勝するという気持ちでレースに臨みます」と語っていました。
