青山 義明 
5月12〜13日に開催された、2018 富士チャンピオンレース（富士チャン）第2戦。富士スピードウェイを舞台に、Super FJを始めとしたさまざまなレースが行われた。
その富士チャンのひとつに組み込まれたのが「L1シリーズ WOMEN’S GT」である。WOMEN IN MOTORSPORTの活動を展開する井原慶子氏がプロデュースしたこのレース。ナンバー付きの86/BRZ、ヴィッツ、マツダロードスター、デミオが参戦する。
富士チャンのほかのレースにも参加が可能なこれらの車両だが、このL1シリーズは、女性ドライバーだけに限定した女性だけのモータースポーツイベントとなる。
2017年6月に富士チャンに組み込まれて開催となった「Ladies No.1 Race」、そして2017年11月に「「WOMEN IN MOTORSPORT L1 RALLY in 恵那 2017」という女性ドライバーだけで競われるラリーの大会が開催されたが、これら独立して行われた2つのイベントを「L1」というシリーズ化するということで、レースとラリーの2種目を通してシリーズランキングでの表彰も行うこととなる。
女性だけで行われるL1シリーズは、FIA国際自動車連盟、JAF日本自動車連盟が推進するWomen in Motorsportの一環として誕生し、この日は17台のエントリーを集める盛況なものとなった。
また、このWOMEN’S GTを運営するLove Driveは、この週末を「Women in Motorsport Day」として、今回もドライビングレッスンを開催。富士スピードウェイ場内の駐車スペースを利用して、ラリーレッスン、AUTOTEST、ジムカーナレッスンが開催され、日々のドライビングからレース、ラリーといった競技に関する基礎講習が行われた。2日間にわたって開催されたが、レッスン自体は1日単位で参加できるものだったが、2日間通して参加するつわものたちで大いに盛り上がった。
以前から女性も男性に混じってレースに参戦することはあったが、近年、女性を対象にした女性だけのレースも実際に行われるようになってきた。L1以外にも、2017年からスタートしている「競争女子選手権“KYOJO CUP”」も同じ富士スピードウェイで開催されている（こちらはレース専用車を使用してのレース）。
こういったレースの盛り上がりもあってか、一時期低下していた女性のライセンス（モータースポーツ参戦のために必要な国内B、そして国内Aライセンス）取得については、近年再び増加傾向にあるという。盛り上がりを見せる女性限定レース、そして女性レーサーたち。切磋琢磨してのレベル向上はもちろん、さらなるレースシリーズの発展もありそうだ。
（青山義明）
