塚田勝弘 
中核企業であるアイシン精機は、1965年に愛知工業と新川工業が合併して誕生。なお、アイシングループのシンボルロゴは、戦前の1943年の東海航空工業、1945年の東海航空機という航空機メーカーの翼から由来するそう。2つの翼がAISIN GROUPの「A」の形で表現されています。
アイシン精機は、ドライブトレイン、シャーシやブレーキ、ボディ、エンジンなど幅広い部品を開発、製造しているほか、身近な住生活分野では家庭用ミシンやシャワートイレ、マットレスなど、エネルギー関連や福祉関連などじつに幅広い分野で事業を行っています。
クルマ関連で圧倒的なシェアを誇るのがパワースライドドアシステム。登録車で約80％、軽自動車の場合は100％というシェアを握っているとのこと。
スライドドアは当初手動で、開閉にはちょっとしたコツと力が必要でした。しかし、アイシン精機がスライドドア内に駆動ユニット（モーター）を内蔵したことが大きなブレークスルーに。モーターをドアに内蔵したことで、室内を広くすることができたほか、デザイン性や設計自由度の向上にも貢献しています。
アイシン精機をはじめアイシングループは、世界中に拠点を持ち、トヨタグループだけでなく世界中の自動車メーカーと取引をしていて、日本のモノ作りをまさに牽引しています。
（文/写真 塚田勝弘）
