東京オートサロンのデモランではおなじみ、ラリードライバーの新井敏弘選手が「スバル・インプレッサWRX STI IRC仕様」で登場し会場を沸かせました。
新井選手のマシンが左ハンドルなのは、なぜでしょう? 実は国際ラリーは左ハンドルの右側通行の国で行われることが多いためだそうで、追い越しをかける場合など、そのほうが有利になることも多いためだとか。新井選手も20年くらい前に左ハンドルに慣れるよう練習したそうです。いまでは左のほうが速く走れるだろう、とのこと。
海外のWRCでは道路脇にギャラリーが立っている映像を見かけますが、それくらいの至近距離で壁ギリギリの走りで観客にタイヤカスがかかるようなで大盛り上がりでした。
(小林和久)