鈴木ケンイチ 
6月1日、フィアットから「フィアット500 / 500C TwinAir受注好調」とのリリースが発表されました。発売開始以来、全国のディーラーでは昨年の約2倍の人が試乗を行い、5月第2週までに120台の予約が入ったとか。これは販売するフィアット500の半数にもなるとか。目新しさもあるでしょうが、それだけファンには魅力的に見えたのでしょう。
ちなみにツインエアとは何か？ それは新しい革新的な2気筒エンジンのこと。何が革新的かといえば、スロットルバルブを省略するマルチエアテクノロジー（ＢＭＷでいうところのバルブトロニック）を採用するだけでなく、それを875ccという小排気量にターボを掛けあわせ（いわゆるダウンサイジング過給エンジン）、珍しい2気筒にしたところ。もちろん、今どきのアイドリング・ストップ機能も搭載。最新トレンドをギュっとひとつに押し込んで、低燃費＆ハイパワーを実現したエンジンです。
しかし、好事魔多し！ とはよく言ったもの。
なんと、この革新的なエンジンには、今どきではないほど大きな振動が残ったのです。
さあどうする？ ここでフィアットというメーカーの底力というか凄みが出ました。
「振動があるけど、それがなにか？」と。
2気筒エンジンなんだから振動があって当たり前というのです。ここがすごい。日本メーカーならば、NV（ノイズ・バイブレーション）はトコトン消すのが当然と考えます。しかし、フィアットは違いました。不快じゃなければ、よければいいんでしょ？ というわけです。ちなみに1950年代に生まれた元祖フィアット500のエンジンも2気筒でした。
何を言っているのか？ と訝る人もいるでしょう。しかし、乗ってみればフィアットの主張がはっきりと分かります。
低回転ではトコトコと、回してゆくにつれてツブがそろってゆき、高回転では連続音となるエンジン音と振動。これが気持ちいい。そして楽しくなります。
この気持ちよさは、フィアット500ツインエアを試乗した人たちにも理解できたはず。なぜなら、「燃費が良い」からと、わざわざフィアット500を選ぶ人がどれほどいるのでしょうか？ フィアット500は運転していて楽しいから選ぶクルマ。好調な受注は、そうしたフィアットの「振動があっていいじゃないの！」という主張をユーザーも認めたことを意味しているのではないでしょうか。
フィアットの公式サイトはコチラ http://www.fiat-auto.co.jp/
＜鈴木ケンイチ＞
