Avanti Yasunori 
■トヨタの製品企画開発部門「PP&D」が開発＆設計
トヨタ自動車のマニアックな技術陣がWRC（世界ラリー選手権）を勝ち抜くためにワンチームとなって開発した「GRヤリス」。
TMR（トミ・マキネン・レーシング）と共に一から開発を行った、TOYOTA GAZOO Racingが展開するスポーツカーシリーズ「GR」のオリジナルモデルです。
同車の開発では従来の手法と異なり、市販モデルをモータースポーツ用に仕立てるのではなく、モータースポーツに必要な要素を予め盛り込んだ車両を市販化するという逆転の発想が根底にあります。
新開発の小型軽量1.6L直3ターボエンジン（G16E-GTS型）を搭載。TNGAエンジンの高速燃焼コンセプトに加え、吸排気系の最適化により、3気筒エンジンとして世界最高レベルの出力（272ps/37.7kgm）を発生。
6速MT（iMT）との組み合わせにより、圧倒的な加速と心地良い回転数の伸びが感じられるエンジンに仕上げられており、そのパワーは新開発スポーツ4WDシステム“GR-FOUR”により、余すことなく全輪に伝えられます。
2020年9月4日に発売された「GRヤリス」は、愛知県の元町工場に導入した「GRファクトリー」と呼ばれるスポーツカーなどの少量生産に対応したベルトコンベアを用いないセル生産方式で生み出されています。
今回、トヨタ自動車のオーストラリア部門が2021年3月にGAZOOレーシングからオーストラリアラリー選手権（ARC）に参戦するためのラリーカー「GRヤリスAP4」のレンダリングを公開しました。
大きく張り出した前後フェンダーや大型リヤウイング、ボンネット上に設けられた2か所の吸気口などが特長となっています。
■VR技術を駆使してエクステリアをデザイン
「GRヤリスAP4」はメルボルンに拠点を置くトヨタの製品企画開発部門「PP&D」（Product Planning and Development division）と、TGRA（トヨタ GAZOOレーシングオーストラリア）のラリーチーム代表で現地のラリータイトルを4度獲得したベテランラリードライバー、ニール・ベイツ氏率いる「NBM」（ニール・ベイツ・モータースポーツ）が共同開発しており、本年3月に開発をスタート。
トヨタ・オーストラリアのチーフデザイナーであるニック・ホジョス氏の主導のもと、VR（バーチャル・リアリティ）技術を駆使してエクステリアをデザインしたそうで、ラリーカーらしい迫力満点の造形を創出しています。
フロントフェンダー、フロント＆リアバンパー、リアクォーターパネル、ボンネットベント、ミラーなどのコンポーネントの初期スケッチを作成後、デジタルデザインによってさらに煮詰めることで、ラリーカーとしての機能美を追求したそう。
NBMのニール・ベイツ氏は、これまで30年以上に渡って手掛けてきたラリーカー開発と異なり、ベースモデルがすでに完成度の高いプラットフォームや軽量なカーボンルーフ、アルミ製ドアに加え、軽量で強力な3気筒ターボエンジンやAWDなどを備えていることから、「GRヤリスAP4」は目を見張るほどのパフォーマンスと、レースへの対応力を誇るワールドクラスのAP4ラリーカーになるだろうとコメントしています。
デビュー戦は2021年3月にオーストラリアの首都キャンベラで開幕予定で、ドライバーは2019年のオーストラリアラリー選手権において、1位と2位の戦績を持つハリー／ルイス・ベイツ兄弟。
両ドライバー用に2台の「GRヤリスAP4」が仕立てられるそうで、現行マシンにとって代わるトヨタのチームカラーを纏った「GRヤリスAP4」の登場に期待が高まります。
【関連記事】
“逆転の発想”で誕生した「GRヤリス」開発陣のこだわりポイントとは？
https://clicccar.com/2020/09/19/1017315/
RSグレードが狙い目!? 9月16日19:30～「GRヤリス オンライン フェス」開催
https://clicccar.com/2020/09/14/1012536/
4代目で「ヤリス」に統合されたヴィッツ／ヤリスの歴史と意外なグローバル展開の現状
https://clicccar.com/2020/05/03/974068/
トヨタ自動車が新型車「GRヤリス」を初公開！ 価格は3,960,000円?
https://clicccar.com/2020/01/10/945228/
【関連リンク】
