山本晋也 
全長、全幅といったスペックは、ビートとS660では軽自動車の規格が違う時代なので、サイズが異なるのはもちろんですが、 全高やホイールベースは意外にも近い数字となっていることに気づきます。
車両重量はS660が70kgほど重くなっていますが、全長と全幅をかけた面積で比較すると、S660のほうが約9％広く、その比率から計算すると800kg以上になっているのは不思議なことではありません。
軽自動車の衝突安全基準も厳しくなっていますから、それも重量増につながっているのでしょうし、ABSや横滑り防止装置もS660は備えています。
その上、S660には運転席用SRSエアバッグ（連続容量変化タイプ）、助手席用SRSエアバッグ（内圧保持タイプ）、そして両側にサイドエアバッグ（容量変化タイプ）といった安全装備もついていますが、ビートが発売された頃はSRSエアバッグはまだまだ珍しい装備で、そうした要素を考えると、圧倒的に重くなったとはいえないかもしれません。
なお、ビートのSRSエアバッグは運転席のみで、8万円（税抜き）のメーカーオプション設定となっていました。
●ホンダS660 ビート主要スペック比較
| S660 | ビート | |
| 全長（mm） | 3395 | 3295 |
| 全幅（mm） | 1475 | 1395 |
| 全高（mm） | 1180 | 1175 |
| 車両重量（kg） | 830 | 760 |
| ホイールベース（mm） | 2285 | 2280 |
| 最高出力（PS/rpm） | 64/6000 | 64/8100 |
| 最大トルク（kg-m/rpm） | 10.6/2600 | 6.1/7000 |
| 燃料消費率（km/L） | 21.2（JC08モード） | 17.2（10モード） |
| 税抜き価格 | 183万3334円 | 138万8000円（デビュー時） |
比較しやすいように、エンジンスペックなどの単位はビートに合わせています。
最高出力こそ同じ数字ですが、発生回転やトルクの大きな差は、DOHCターボのS660と、自然吸気SOHCのビートというエンジンの違いを感じさせます。それでいて、燃費性能では、そもそも不利なJC08モードながらS660が優勢なのは技術の進歩を感じます。6速MTを採用したことも燃費性能を向上させた理由のひとつでしょう（アイドリングストップの備わるCVTでは24.2km/Lとさらに良好）。
価格について、税抜きで比べると、44万5334円差。エアバッグなどの装備の違いを考慮すると、こちらも単なる値上げというよりも、装備差による価格上昇という面もあるといえそうです。
ちなみに、実質的にビートの最終仕様となった特別仕様車「バージョンZ」は、アルミホイールなどを標準装備して145万円でした。そのバージョンZではビートとして唯一ABSがオプション設定されてたのもトピックス。つまり、標準車にはABSが備わっていない時代でもあったのです。
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（山本晋也）
