鈴木ケンイチ 
最近のクルマの多くは、燃費を向上するためのエコメーターが備わっています。ほとんどが、そ～っと運転すると緑色のマークが点灯するようになっていて、それが結果的にガソリン消費を減らすという狙いです。
そして、６月末のマイナーチェンジで新しくなったデミオにもエコ＆ファン・トゥ・ドライブをサポートする「i-DM（インテリジェント・ドライブ・マスター）」というメーターが搭載されました。ちなみに採用は、新開発されたスカイアクティブ・エンジンを載せるトップグレードの13-SKYACTIVだけですけれど…。
で、このi-DMというメーターですが、試してみると、今まであるエコメーターとぜんぜん違うことに気付きました。
飛ばしてもいいんですよ（笑）。
おっと、これだけでは問題がありますね。では、広報用に配布された動画を見てください。
この動画にあるように、運転を３つの色で評価します。優しくてエコな運転のときはグリーン。ギクシャクした運転はホワイト。スムーズな加減速＆コーナリングのブルー。この中で最も理想的なものがブルー。次に良いのがグリーン。ダメなのがホワイトです。そして運転終了時に５点満点で点数評価を行います。そして上手な運転（4.75以上）が５回続くと、より厳しい評価にステージアップ。ステージは５つもあり、ちょっとしたゲーム感覚で運転が楽しめるのです。
これの特徴は、「いかに滑らかであるか」を大切にしていて、「ガソリン流量は測っていない」「加速度の最大値は関係ない」という評価方法にあります。
そのため、滑らかな加速とハンドル操作であれば、少々ペースが速くてもOK！ 従来あるエコメーターのように、ひたすら我慢を強いるものではないのです。走る歓びを大切にするマツダらしい、なんとも楽しい評価軸じゃありませんか。
そんなi-DMの開発を担当したのが、2008年入社の川原直人さん、27歳です。
「マツダとしては、“燃費だけじゃない、走りの楽しさを知ってほしい！”という考えが、このi-DMに表れています。具体的には前後の加速度は４輪の車軸センサーを微分して導きだします。左右のGは車速とハンドル舵角からの計算です。ガソリン流量や加速度の最大値は関係なく、そこに至るまでのスムーズさが大切という評価です。急激な操作がないということが運転の巧さになり、それが最終的に安全につながると考えています」と川原さん。
ちなみに川原さんが開発に加わったのは１年ほど前。その時点では、車体にかかる加速度の大小を液晶で表示するのみ。評価の方法も見せ方も何もなかったとか。それからデミオの発売時期をゴールに見立てて、全力疾走で作りあげたというのです。
とはいえ、i-DMは生まれたばかり。この先どうなるかは、まだまだ未定だそうです。
「開発者の思いとしては、もっと他の車種にも載せてほしいんですよ」と川原さんは言いますが、他車種に展開されるかどうかはマーケットの声次第のよう。
「面白い！」と思うか、「うざい！」となるかは使ってみてのお楽しみ。
ぜひとも、みなさんも体験してほしいですね。そして、それが最終的に開発者の思いに応えることになるのです。
デミオの公式サイトはこちら＞＞＞ http://www.demio.mazda.co.jp/
【画像＆動画がすべて見られない方は】https://clicccar.com/2011/07/23/44910
＜鈴木ケンイチ＞
