松永 和浩 
開幕戦の鈴鹿では総合優勝はST-XクラスのY’s distraction GTNET GT-R。ただし表彰やポイントランキングは各クラスごとに行われます。
耐久レースですからピットインがあります。レース時間よって義務となるピットの回数が決められており、開幕戦鈴鹿ではドライバーチェンジを伴うピットインが3回となりました。このピット作業時間やピット回数で順位が大きく変わることもあることから、ピットインのタイミングなどは重要な戦略となります。
参戦マシンがスターティンググリッドにつくためにコースインをするわけですが、スーパー耐久の場合は全車一斉にコースインをします。そのコースインのカウントダウンはピレリスーパー耐久シリーズ公式イメージガール「Fresh Angels」とピレリイメージガールが行います。なぜピレリイメージガールが登場するかといえば、2018シーズンからスーパー耐久で使用されるタイヤはピレリの独占供給となっているからなのです。
SUPER GTなどではレースクイーンがグリッドボードを掲出しますが、スーパー耐久ではサーキットによってはグリッドキッズが登場します。
スーパー耐久は「参加型レース」といわれてはいますが、SUPER GTに参戦するようなプロドライバーも数多く参戦します。SUPER GTではSUBARU BRZ R&D SPORTをドライブする井口卓人選手はST-2クラスのWRX STIで参戦。豊田章男社長もなぜか激励に。そして今年、マッハ車検 MC86 Y’s distractionでSUPER GTデビューをした平木湧也選手はNCロードスターで参戦。
また、「MAX」織戸学さんや「世界の」荒聖治選手など名ドライバーも数多く参加します。
そんなお楽しみ満載なスーパー耐久では今年、いよいよ24時間レースが開催されます。富士スピードウェイで、2018年5月31日（木）～6月3日（日）の4日間開催となるピレリ スーパー耐久シリーズ2018 第3戦「富士SUPER TEC 24時間レース」。スーパー耐久では10年ぶりの24時間レースが富士スピードウェイで開催となることで大きな話題となっています。
ピレリスーパー耐久シリーズは全て観戦していただきたいところですが、その中でも富士の24時間レースは必見と言えるでしょう。
(写真・文：松永和浩)
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スーパー耐久シリーズ 富士SUPER TEC 24時間レース
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