Mr. ソラン 
■アップル社のiPadが全世界で発売開始
2010（平成22）年5月28日、アップル社のタブレット型端末の「iPad」が全世界で発売を開始しました。その後も、ユーザーニーズに応えて「iPad Air」「iPad Mini」「iPad Pro」と進化を続けています。筆者も機能を十分理解せず「iPad Mini」を愛用していますが、どこでも持ち歩けるので退屈や暇だと感じる時間がなくなったのが、最大のメリットですね。
さて、クルマ界の今日は何があったのでしょう？
2017（平成29）年5月28日、「インディ500（インディアナポリス500マイルレース）」で佐藤琢磨選手が悲願の優勝、日本人として歴史的な快挙を成し遂げました。インディ500は、「ル・マン24時間レース」と「モナコGP」とともに、世界三大自動車レースと称される最高峰のレースです。琢磨選手は2010年からインディカー・シリーズに参戦、あと一歩というレースを経験しながらも、ついに栄光を手にしました。さらに、2020年には2度目の優勝を飾り、「インディ500のレジェンド」の仲間入りを果たしました。
また、今から61年前の1960（昭和35）年のこの日、マツダ（当時は東洋工業）初の乗用車「R360クーペ」が発売されました。当時はちょうどモータリゼーションに火がついた頃。マツダ初の乗用車がR360クーペでした。
「R」はエンジンを後部に搭載するリアエンジン、「360」はエンジンの排気量356ccを表します。軽乗用車初の4ストローク空冷2気筒エンジン、トルクコンバータ付AT、4輪独立懸架のサスペンションなど先進技術を駆使して、優れた乗り心地と耐久性を実現しました。さらに、モノコックボディとマグネシウム合金を多用した軽量エンジンによって、車重は当時の乗用車の中でもっとも軽量の380kgを達成しました。
マツダの技術の粋を結集したR360クーペは、スポーティで洗練されたスタイルと約30万円という低価格で大ヒット。翌年の販売台数は2万3417台を記録し、軽乗用車シェアの64.8%に達しました。
マツダは、2020年に創立100年を迎え、R360クーペのツートーンカラーをモチーフにした「100周年特別記念車」を各車にラインナップしました。R360クーペは、マツダ初の乗用車というだけでなく、国内で戦後最初にクーペと名乗ったモデル、特別なクルマなのです。マツダのクーペに対する強いこだわりを感じますね。
毎日が何かの記念日。それではまた明日！
（Mr.ソラン）
