永光やすの 
目次
■世界最高速大会 ボンネビル スピードウィーク大特集
●200マイルオーバーのコクピットから見えたものとは？
初めて（多分）のボンネビル世界最高速大会取材をした1986年のOPTION編集部。前回は本番を迎えたレーシングビートRX-7の新記録樹立ドキュメント記事を紹介しました。
今回は、そのRX-7のステアリングを握ったドライバー、ドン・シャーマン氏にDai稲田がインタビューした記事をお送りします。では早速！
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■Don Sherman（ドン・シャーマン）特別インタビュー
●オーバー200マイルのコクピットより
OPT：まずは記録達成おめでとうございます。
ドン：ありがとう。でも天候が悪くなってしまって、イベントが中断してしまったのが残念だね。
OPT：それはモディファイスポーツ・クラスで走れなかった、ということですね。
ドン：そう、レコードを出したC/GTクラスはほとんど空力パーツの装着が認められていないからね。マツダスピード製のスポイラーでチャレンジしてみればけっこういけたんじゃないだろうか。エンジンだって4基あるうち、3基はまだ使っていなかったし…。ブーストも0.8から1.2kg/cm2まで上げるはずだったんだ。そうすれば400km/hの壁も突破出来て、日本の皆さんに喜んでもらえたんじゃないかな。
OPT：日本の感覚だと300km/hオーバーでも凄いんだけど、いったいボンネビルってところはどんなコースなんですか？
ドン：ご覧の通り、ここは塩水の湖が夏の間は干上がってしまうところさ。水面は水平だから乾いたところも基本的にフラットというわけ。けど、路面は砂みたいにダートじゃないのがここ、ボンネビルの特徴だ。塩の路面はクルマが1回走るだけでけっこう締まるんだ。アスファルトみたいに固いわけじゃないけど、タイヤもグリップする。
OPT：といっても、超高速でのタイヤは心配じゃない？
ドン：どこまで行ってもフラットだし、コースアウトしても安心だ。塩で多少スリップするのがいいのか、特に問題はないよ。
OPT：走ることとしての難しさは？
ドン：ひたすら真っ直ぐだからただ走るだけだ。ただ、計測する区間が往復で変わる（往路のベスト区間で復路は計測され、それが記録になる）から、その辺の走り方が大変だね。
OPT：このセブンの仕上がりはどうです？
ドン：人気のクルマだけに注目度は抜群。マシンの仕上がりもさすがというべき。パワーもバッチリだしね。ただひとつ、乗っていて問題になったのは、レーシングビートがあまりに軽くマシンを作ってしまったことだ。もちろんレギュレーションの範囲に収まっているんだが、ちょっとした路面の荒れでリヤがバウンドしてしまうんだ。するとそこでタイヤが空転してしまいオーバーレブしてしまう。結局それでエンジンを1基壊してしまった。
OPT：それで解決法はあったんですか？
ドン：ホントはいけないんだろうけど、リヤにデフケース、クラッチハウジングを積んで、そうこれだけで大体100kgくらいかな、バラストにしたんだ。
●240マイルの世界は、不気味なほどの静寂
OPT：ところで200マイルを超えた走りってどんなもんなんですか？
ドン：ボンネビルだと下は真っ白で、周りの風景の山も遥か彼方だ。そのためにどんなにスピードが上がっても、まるで雲の上を飛んでいるようなんだ。スピードに関しては恐怖感というものはない。ただ、エンジンを壊したときにスピンしたけど、4速に入っているときでスピードは180マイルだから270km/hか！ コイツはちょっとチビりそうだったゼ。
OPT：ところで職業は何してるの？
ドン：日本にもあるらしいけど、アメリカで1番売れているカー＆ドライバーという雑誌の編集長をやっているんだ。
OPT：ボンネビルではどれくらい走っているのかな？
ドン：よく聞いてくれたね。1974年はRX-3で160マイル、1978年は前のRX-7（SA）で183マイルのレコードを出しているんだ。いずれもマシンはレーシングビートのもの。ドラッグレースのセミプロライセンスもあるし、今年1986年はSCCAの耐久レースにも出ているゾ。
OPT：それじゃいつ仕事してるのかなって心配だね。
ドン：趣味は実益を兼ねるってワケさ。これで200マイルクラブにも入れたし、みんなにお礼を言わなくちゃいけないな。またレーシングビートがチャレンジするときも頑張るからね。応援しに来てくれよな。
OPT：どうもありがとう！
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ドン・シャーマンさんは米カー&ドライバー誌編集長ってことは、まぁ要はアメリカのDaiちゃん、なのでしょう！
それにしても、240マイルの世界は不気味なほどの静寂…とも語ったドンさん。そんな言葉を聞いちゃったからDaiちゃん、自分でも走りたくなっちゃったのかも！
次回は、Daiちゃんに同行してボンネビル視察？をしたRE雨宮・雨さんのブッ飛びレポートをお届け予定です！ お楽しみに～。
［OPTION 1986年11月号より］
（Play Back The OPTION by 永光 やすの）
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