すぎもと たかよし 
80〜90年代輸入車のグッドデザインを振り返る本シリーズ。第16回は、庶民の足として質実剛健を踏まえながら、空力を追求した最新ボディに挑戦した上級セダン・ワゴンに太鼓判です。
■高い居住性に空力ボディをセット
2代目ゴルフやジェッタなど、販売的には安定しながらも商品性としての現代化に遅れをとっていたVW。1988年、サンタナとの統合など、同社の最上級セダンとしてまったく新しいスタートを切ったのが、3代目のパサートです。
本格的に空力を意識したボディは徹底したフラッシュサーフェス化を図り、ビッグキャビンを載せながらも、0.29という高いCd値を獲得。ショートノーズが際立つウエッジシェイプにより、トランク容量も群を抜く広さを実現しました。
特徴的なグリルレスのフロントフェイスにより、その空力ボディは面一化がより強調され、全身張りのあるパネルは高い質感を生み出します。また、そこに引かれる細いキャラクターラインが上質な緊張感となっているのも見事。
前後バンパーに備わる大型のプロテクターと同じ太さのサイドモールがボディを1周することで、大きなボディに凝縮感を表現。ブラックガーニッシュと一体になったリアランプは80年代の定番ですが、最上級車としてパーツの質の高さも光ります。
大きなキャビンをストレートに生かした「ヴァリアント」は、奇をてらうことなく広大なガラスエリアを持つワゴンボディとし、合理性と機能性の高さの見本となります。それが、冷徹にならず、清潔感のある美しさに結びついているのが見所。
■VWデザインの転換期
インテリアでは、メーター部分とセンターコンソールを一体化するやり方もまた定番ですが、より緻密で高質な見せ方が上級車たるところ。縦型のパッドで構成されたステアリングホイールが、当時の先進感を表現します。
大衆車メーカーとして、合理性とコスト管理の狭間にあったVWが、スタイリングや質感においても他社を先行しようという意志を初めて見せたのが、この3代目パサートだと筆者には思えます。
ジウジアーロなどによるヒット作を経た80年代後半、いよいよ力を発揮し始めた社内デザインセンター。大胆な造形を示した3代目パサートは、しかしそれでもどこかに「庶民のためのクルマ」としての落ち着きが感じられるのが出色です。
●主要諸元 VW パサートセダン 1.8T （5AT）
全長4680mm×全幅1740mm×全高1460mm
車両重量 1410kg
ホイールベース 2705mm
エンジン 1780cc 直列4気筒DOHC 5バルブターボ
出力 150ps/5700rpm 21.4kg-m/1750rpm
（すぎもと たかよし）
