トヨタが2019年モータースポーツ活動内容を発表、スープラの実戦デビューはニュルブルクリンク!

●スープラの実戦デビューは「もっといいクルマづくり」の原点の地

2019年2月7日、TOYOTA GAZOO Racingの2019年における活動計画が発表されました。

東京オートサロンでGRスープラのSUPER GTコンセプトが展示されましたが、既報の通りスープラのSUPER GTへの投入は2020年より。2019年はレクサスのラストイヤーとして6台のLC500がGT500クラスにエントリーすることが発表されました。なお、GT300クラスへは2台のプリウスと3台のLEXUS RC F GT3が参戦するということです。

全日本スーパーフォーミュラ選手権にはTRDより直列4気筒2リッター直噴ガソリンターボのレーシングエンジン「Biz-01F」を6チーム11台に供給します。ドライバーラインナップに若干の変化はあっても、大きな体制としてはほとんど踏襲している印象です。

2018年にル・マン24時間耐久を制したWEC(世界耐久選手権)スーパーシーズン、すでに開幕戦を終了したWRC(世界ラリー選手権)といったワールドチャンピオンシップのカテゴリーもマシンについては大きな変更はありません。これだけ話題になっているスープラの復活ですが、モータースポーツへの参戦は来年度からとなりそう……と思っていたら、さらりとビッグニュースが発表されました。

TOYOTA GAZOO Racingの 「もっといいクルマづくり」の原点といえるニュルブルクリンク24時間耐久レースに、2019年はLEXUS LC(予定 : SP-PROクラス)と SUPRA(予定 : SP8Tクラス)の2台体制で参戦するというのです。市販車に近いカテゴリーといえるニュルブルクリンクのレースにスープラが参戦することで、世界のライバルとのパフォーマンスにおける関係も見ることができそうです。

しかも、スープラのドライバーの一人として佐々木雅弘選手の名前が記されているのも注目です。レースでの活躍はもちろんですが、チューニングカーのタイムアタッカーとしても乗りに乗っている佐々木選手は、スープラの”改造車”でどんなパフォーマンスを見せてくれるのでしょうか。

(山本晋也)

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山本晋也

日産スカイラインGT-Rやホンダ・ドリームCB750FOURと同じ年に誕生。20世紀に自動車メディア界に飛び込み、2010年代後半からは自動車コラムニストとして活動しています。モビリティの未来に興味津々ですが、昔から「歴史は繰り返す」というように過去と未来をつなぐ視点から自動車業界を俯瞰的に見ることを意識しています。
個人ブログ『クルマのミライ NEWS』でも情報発信中。2019年に大型二輪免許を取得、リターンライダーとして二輪の魅力を再発見している日々です。
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