9代目カローラに1800ccエンジンが搭載されたのは、カムリが大きくなったから!?【Carolla Stories 45/50】10月20日、本日はカローラ50歳の誕生日です。おめでとう!

2000年発表の9代目カローラのトピックスとしてよく言われるのは、4代目以来久しぶりに1800ccエンジンが復活したことがあリます。

これはカローラの海外仕様、とくに北米市場では1800ccが搭載されていた事情もあるようですが、それ以上に日本国内の事情もあったようでした。

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カローラを扱うのは当然ながらカローラ店。カローラの兄貴分としてはカムリがラインナップされています。しかしこの時期あたりからカムリは、アメリカ市場で高い人気があることから、現地のニーズに基いて大型化していったのです。

9代目カローラの登場したころには、もはや3ナンバー車のなかでもかなり大きいボディサイズとなっていました。つまり「アメリカ育ち」の日本車となったのです。

そのためカローラユーザーにとって、カムリへの乗り換えはかつてのようにすんなりできるものではなくなっていました。場合によっては乗り換えを機に他メーカーへ流出…というのもない話とはいえません。

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そんな事情もあり、1500ccのカローラに乗っているお客さんに向けて、1800ccのカローラをカムリに代わる存在として設定したのでは?という話が、当時ささやかれていました。

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クラスを超えた豪華装備が満載されたのも、そんな理由があった…のかもしれません。

(文:カローラせんせい/小林敦志)

 

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