山本晋也 
イギリスで人気のツーリングカーレースBTCC。2012年にはドライバー・チーム・コンストラクターのトリプルクラウンを獲得したホンダ・シビックですが、2013年シーズンは、ゴードン・シェデン選手がドライバーランキング2位にとどまり、惜しくもチームとコンストラクターのみと二冠に終わっています。
そのホンダ・ユアサ・レーシングが2014年に向けて、ベース車両をハッチバックのシビックからワゴンのシビックツアラーへチェンジすることを発表、マシンのプロフィールを公開しました。
サイドビューではかなり大きくなっているように見えますが、 レギュレーションに基いて製作されるため重量増はナシ、ホイールベースもハッチバックと同一で、サスペンションなどのメカニズムも熟成されたノウハウを活かせるといいます。
ボディで異なるのはテールゲート部分が伸びている点。果たして、これがオーバーハングの重さとしてネガになるのか、ルーフの延長による空力特性がポジとなるのか、気になるファンも多いのでは？ その有利不利は、シーズンが開幕すれば判明することでしょう。
日本では正規販売されていない、欧州シビック＆シビックツアラー。こうしてレースシーンでの活躍が伝わると、ホンダファンからの熱いリクエストが増えていくかもしれません。
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（山本晋也）
